第1349章 自古沙场血,岂尽武者落
对阵终结,宋方一个没少,金方却没能都活着。
作为战败方,他们当场便付出了六位涉阵高手的代价,其中就包括完颜永琏麾下、盟军的老相识东方雨。
山崩地裂掌,终成广陵散。昔年苍梧,他只手倾覆山海,恐怖景象还历历在目。
而今,先遭独孤清绝重创、又被掀天匿地阵所累,如何不力尽而亡?
好在,是战斗死,倒也不枉此生、不负同袍战友,因此他也是大笑三声满足合眼。
听闻这从平凉传来的消息,盟军诸将难免也嗟叹,一是为这对手惋惜,二则,他险些就在宋阵——他东方雨,原是黔西人氏,孟良关的旧交,柳五津的前辈……
“我知道黄鹤去是因为私事烦扰、觉得义军无望所以降金,柳峻是看透官军义军隔阂太多、难以相容……那东方雨,又是为了什么?”吟儿问林阡。
“据说他曾想加入官军、精忠报国、却报国无门,所以很早的时候就被贺若松诱引,得到了完颜永琏的厚待、交心,从而死心塌地。”林阡回答。
“只怕不是要报国,只是要报自己吧,为了扬名立万的一腔热血而已,否则这三人怎会因为个人感情就叛国?”胡弄玉闻言轻笑,林阡忽然因这句话怔住,许久没再开口。
“官军官军,又是官军,实在误人子弟得很……”吟儿想到这些年来盟军损失的将才,不少都是被官军糟蹋或为渊驱鱼,难免忿忿,攥紧了拳。
“主公,据称那位吴都统一见对阵告捷,不管我等有未脱险,便迫切想要发起攻袭。”听到官军字眼,百里飘云立即说起破晓之前,在散关战区发生的令人后怕之事——
早在对阵之初,吴曦闻知金宋胶着便已蠢蠢欲动,后来金阵败溃,更加按捺不住,李贵竭尽所能都没能将他拦下,反而被他以贻误军机为由杖责:“义军出不得阵又如何?他们为战先锋、为国洒血,乃是无上荣光,北伐成功后我自当立碑记之!”他身后俆景望、姚淮源之流即刻响应:“都统说得对!不能等!”“晚打不如早打,早打不如现在就打。”
曹玄闻讯赶到,与李贵苦劝不同,另辟蹊径,跪地不起:“都统,还请都统治末将失察之罪!”
“有任何事,回来再说!”吴曦不耐烦地大步向前。
“我军粮草督运之官原是末将所选,然而末将用人不当,竟被他以权谋私,以至……”曹玄故意压低头装得好像误了大事一般。
“什么……”吴曦原本漫不经心,突然神色大变,转过脸来,只盯着他,“你说什么?”
“若然攻城,粮草不足,一旦不能速战速决,则我军……”曹玄面露难色。不过,虽然他说粮草不足是假话,却也暗喻了南宋官军的备战不足。
吴曦沉思片刻,问:“若是速战速决?”
“都统,金军虽群龙无首,防守却固若金汤。”曹玄立即又牵住吴曦鼻子,稍一提示,吴曦就能想到抹熟龙堡之败,那是他几个月来心里一直挥之不去的阴影。
“……”吴曦向来对曹玄言听计从,然则今次实在不想大好机会白白溜走,又惊又悔,暴跳如雷:“那督运官何在!拖出去给我斩了!斩了!”
曹玄看出吴曦还有贪念、发怒后明显还在心理斗争,故而不曾再多说半个字,而是一边察言观色,一边留意着附近散关战区的对阵情况,盼望盟军众将尽早脱险。
缓得一缓,阵法总算解除,盟军平安归来,吴曦远望从烽烟里并肩相扶走出的那些人,脸上没有半丝李贵的释然,反而尽是失落和惶恐。
害怕,害怕林阡他们活下来,继续操纵着他。
尽管这些年来习惯躲在林阡羽翼下捡漏,可心中最想的还是林阡和金人们同归于尽啊!
“都统,是末将的错……”曹玄必须和他装成一样的神色,惶恐,不安,气急败坏,“末将也知这是最好的时机,是末将耽误了都统的千秋功业!末将……以死谢罪!”说罢便要拔刀自刎,吴曦一惊回神,慌忙将他拦住:“曹玄!”立即将刀夺过,低声情深义重,“你是我麾下不可多得的将才,也是为数不多的忠心之人……”说罢,苦涩却也慷慨地一笑:“小小失误,天意如此……今次不成,下次再来!”
“是!”曹玄感激不已,忽又面露难色,“那么,我等便只能应了和林阡战前的约定——‘助阵后分批跨境,卷甲衔枚潜入秦州、静宁等地’?”
“只能如此了……”吴曦苦叹。
吴曦在战前与林阡作了“助阵之后,官军分批入陕”、“北伐在即,徐图进取”的约定不假,却也暗中留了后手,想在对阵时见缝插针地喧宾夺主,所以早就叮嘱过曹玄加紧筹粮,不仅足够分批潜行,更能应付攻坚苦战。
虽然吴曦没有明说,曹玄也能猜透他想做什么,若然临阵激进,吴曦不可能听得进任何人的劝,所以借督粮官的头颅,是曹玄来前就有的对策。从某些方面来讲,他和吴曦是同一类人。
“都统,各位大人。”趁胜追击,曹玄望向薛九龄、姚淮源、俆景望等吴曦亲信,“既然如此……无论谁与义军共事,都请记得,人在屋檐下,不得不低头,如果义军要求认错,各位不如……”他提到短刀谷那场祸事。
“不准认!我们没错,不认!”吴曦厉声喝断。曹玄想不到他比苏慕梓还有骨气,一时不知如何继续。
“我做这些,全都为了抗金!何错之有?!即便有不当之处,也已经用我军师的性命付出代价!”吴曦义正言辞,眼眶通红,“义军再逼迫,未免欺人太甚!”
听罢从川蜀传来的战报,得知吴曦的兵马没有异变、先锋已安全抵达秦州外围、但却是带着这样一副姿态,吟儿难免又好气又好笑:“这么有骨气?看来那天我罚他还是罚得轻了。”
“严肃地说盟主那样处决不对,但感情上我也是支持你的。”柏轻舟指她斩杀吴曦军师一事,吟儿一愣,脸上一红,总感觉被一个自己崇拜的人夸,是件非常了不起的事。同时她发现,接触多了,柏轻舟完全不是自己设想的冷酷个性,面纱后面明明也藏着一颗炽热的心。
林阡思绪不在她们,此刻沉默,脸色并不好看,吟儿一怔,敛了笑容,意识到曹玄先斩后奏,竟又一次与阡原则相悖;那督粮官即使是自愿舍生,人既冤死,对其妻子再多抚恤,又有何用。
一时怅惘,战争,说是为平凡者发起的,流最多的偏也是他们的血。
对阵告终,本应是赢家轻松、败者发愁的时候,却有人与众不同,作为赢家还愁云惨雾。
那就是身处雅州的风鸣涧了,说来也是命不好、摊上了,旁人在阵中的位置刚好就在营地不远,偏偏他吧,离得远不说,还非得在蛮人的地盘里!
不得不说,他和那个必须到此就位的金人也都是倒了八辈子大霉。
好在,穷山僻壤,夜半三更,应该也没几个人瞧见。
携九章剑意气风发、热血昂扬地参与那轰轰烈烈的对决,还与饮恨刀、冯虚刀、残情剑、寒枫鞭同仇敌忾连着打了两次,他只觉他的血魂都飞了千万里,就在林阡、徐辕、独孤清绝、寒泽叶任何一个人的左右,说不出是怎样的壮怀激烈!
梦一醒,全成空,兵器回手,却还滚烫。
半晌他神才定,敌人已不知所踪,应是被剑气激荡滚落了山崖?风鸣涧与那人不算熟,依稀知道他是楚风流麾下那个“魍”,难得交手,惺惺相惜,也不想追到崖下再去赶尽杀绝了,看天光乍破,他正待离去,忽见数步外的草木中隐隐有血,不禁一愣,心胆俱悬——千万别伤了无辜!
移近几步,一惊更甚,慌到手抖,当即失声:“……”那个倒在阵法旁边、流了满地血的,竟然是五加皮!?
风鸣涧感觉天旋地转,惊恐地冲前将之抱起,二话不说要给他输送功力,却不知五加皮到底伤到了哪里,为什么会有这么多血?
他无法宁心静气,本也就无甚体力,故而相当难救,急切地环视四周,寻找这血的来由,咦,奇怪,这孩子好像没受伤啊,只是被震晕了过去?那血是……他急火攻心,险些走火入魔,半刻后才发现,那原来是五加皮带过来的一条狗,虽然尸体已经模糊得难以辨认……大起大落,又喜又怒。
五加皮终于清醒过来:“爹……”吓了他一跳,当即甩脸色:“你这臭小子!怎么跟过来了!?”
“爹,你眼睛怎么红红的,刚刚是被打哭了吗?”五加皮惺忪地问。
“滚!”他才不想承认他差点被急哭。
“啊!”五加皮突然色变,一把推开他,爬到狗身边去,伏尸痛哭流涕,“大柱,大柱,你死得好惨啊!”
风鸣涧悻悻站旁边:“真是不知死活地跟过来,你瞧害死了你的狗吧。”还好这名唤大柱的狗给五加皮挡了灾劫,五加皮再站近半步都能被这阵法能量带走。
“那是个什么庞然巨物,又烫又重又刺人,害死了我大柱!”五加皮嚎啕大哭,忘乎所以要就地埋狗。
“喂,别哭,别埋,赶紧走!”风鸣涧意识到身处敌境,哪容得下这小子感情用事,赶紧拉他捂住他嘴,强行要带他走,五加皮也不知哪来的蛮力,死赖在原地闭着眼睛使劲哭嚎。
“死小子!”风鸣涧听到人声,心中一紧,急着赶紧将他打晕,刚准备直接扛走,却俨然来不及了。
眨眼功夫,一大群蛮人提携刀枪将他围得水泄不通。
“臭小子,害死你老爹!”风鸣涧暗叫不好,换往常这些等闲之辈,再多一倍他也敢匹马突围,可今天,刚对阵完,哪还有力气?何况还拖着这么个累赘!
束手就擒,只道天亡我也,就为了那么个破阵法,自己送上门来给敌人围剿——这些蛮人,此刻面容多呈喜悦、惊诧、疑惑、恐惧、紧张之色,剑拔弩张却是一个也不敢迎上,为什么,因为他们所有人都认识他,化成灰都认得,这是令他们闻风丧胆、孩童啼哭的战无不胜风鸣涧!
连日来他都是势如破竹压着他们打,任何情况都不可能出现这样的敌众我寡、敌强我弱,居然,送上门来……?
“风鸣涧,你好大胆子!”蛮人散开一条道来,他们的首领高吟师,人未到声先至。
“大哥,杀了他!”二当家磨刀霍霍,高吟师举手示意,“且慢!”
当然要从长计议。
风鸣涧为何放弃屡战屡胜、猥自枉屈潜入为谍?这是蛮人十个脑袋都想不透的。
因此在绑缚了他父子二人之后,高吟师以及一众首脑,对他此行的来意进行了长达数个时辰的探讨。
同时也出动各路人马、男女老少,对着风鸣涧威逼利诱、软磨硬泡。
高吟师心里清楚,不能就这么快刀斩乱麻地杀了风鸣涧,那关系到风鸣涧身后的南宋兵马,指不定他们在下一盘大棋!
另一方面,高吟师也不愿风鸣涧死,更宁可迫他投降,帮蛮人反抗官军。
“风鸣涧,你也是江湖草莽,凭何为那些不讲道理的狗官们出生入死?”在苦肉计、美人计接连失效之后,高吟师只能亲自出马。
“谁为他们,不过是为的自己良心。”风鸣涧冷笑一声,他并不指望能说服这些蛮人抗金去,只求他们能别在这多事之秋给西南边陲添乱。
“大哥,何必多费口舌!抽他!”二当家麻利地上刑具,高吟师眼中闪过一丝不舍:“此人武艺高强,能够与我匹敌,待他吃饱了饭,还想与他痛痛快快比一次。”
“唉,大哥,好吧,他不能有损……”二当家脑筋一转,“风鸣涧,你宁死不屈,但娃娃无辜,你忍心见他受苦!?”说罢拖来五加皮,五加皮屁滚尿流,哭爹喊妈:“爹,爹,救命啊!饶命啊!”
“很好,赶紧多给他几鞭!才好泄我心头之恨!”风鸣涧咬牙切齿,“妈的,就为了区区一条破狗,坑害老子落入贼手,我宰了这小兔崽子的心都有。”
“爹,你不能这么……”五加皮还没哭完,就被那二当家拖来大刑伺候,不多时,便在风鸣涧眼皮底下皮开肉绽。风鸣涧面不改色,高吟师难免诧异:“都说你风鸣涧翻脸无情不认人,可真是百闻不如一见……”
“打他也好,杀我也罢,风鸣涧绝不投降,也断然不会透露此行来意。”风鸣涧骨硬心硬,愣是没给五加皮求一声情,任由着五加皮从“爹你不能这么无情啊”变成断断续续的“爹”“无情”“啊”。
高吟师不愿伤害风鸣涧,但利诱、**、人质胁迫都没得到半点想要,为他虚度了半日光阴,最后难免挫败离去。风鸣涧父子被关在同一囚室,带着镣铐,插翅难飞,五加皮更还被打得伤痕累累、奄奄一息。
“没事吧。”等人走了,风鸣涧才问,五加皮是他从小打到大的,他觉得这么点皮肉之苦没什么。
五加皮泪在眼眶打转,转过头去不理他。
“喂……”他有点意外,“这么点疼都受不了,算什么男子汉?当初就不该带你到战地来,好好在短刀谷里抠你的鸟蛋。”
“不,我能来!”五加皮蓦然被激,瞪大眼倔强地转头来,恶狠狠地盯着他,“我既敢来,就敢吃苦!”疼痛难忍,咬紧牙关,“可是,我没想到你非但不制止……还鼓励他们打我!”
“阶下之囚,除非出卖自我,方可制止敌人,你愿意我这么做?”风鸣涧板着脸教训,“我让他们尽管打,因为这就是你的错,误我被擒,贻误全军,你本就该被吊起来打,不过是他们代劳而已。”
五加皮愣怔怔地盯着他,似懂非懂,风鸣涧倚老卖老:“怎么?不是要学着做将军吗,师父在讲,还不正襟危坐来听?”
五加皮赶紧坐好,认认真真,忽然诶哟一声,龇牙咧嘴:“疼……不,不疼。”
风鸣涧对学生向来严厉,白了五加皮一眼:“算了,没心情,不讲了……别烦,求我也不讲。”
他一旦恢复了精力,便在这间不见天日的屋子里,时不时敲敲墙、叩叩地,尽管手脚负重,无比艰难,还是尽全力地寻找脱逃之道——天无绝人之路,只要高吟师没当场杀了他,他就相信他不会永远被困于此。
铁杵磨成针,三日之后,当真被他找到个可凿虚处,虽不知通往哪里,却可能是条生路……再三日,他教五加皮装病装死、外出医伤,留意周边环境,代他作出了判断和验证。
果然可以一试!五加皮也偷偷给他带了些工具回来,然而手铐脚铐如何解除,倒是费了他好一番脑力,每日煎熬着挖上毫厘,希冀水滴石穿却哪能耗得起?
他若不在,凭官军中张、曹、卢、彭几个大人,不可能抵挡得住高吟师胡作非为。度日如年,沧海桑田,他心也急,满头大汗。
“爹你求我啊。”这天,见他焦虑、失神,休息了几日终于大好的五加皮忽然笑了起来,一骨碌爬起,狡黠地闪着眼。
“什么?”风鸣涧一愣,转头。
五加皮当着风鸣涧的面,动用了他在风鸣涧长年累月棍棒底下练就的“缩骨功”,又一次展现出了手脚在镣铐里自由大小、来去的绝技……
风鸣涧目瞪口呆。
半晌,激动上前将他按住狂拍,也不管差点被自己绊个大跟头:“好儿子,赶紧帮爹挖啊!”
“不帮,没心情。”五加皮得意地笑,以牙还牙,“别烦!求我也不帮!”
“只要你同意,回去要养十几条脏兮兮的大柱二柱我都愿意!”风鸣涧赶紧许诺。
“哈哈,不帮,除非你叫我爹。”五加皮狮子大开口。
“爹!快点!”风鸣涧第一时间就出卖了自我,正要督促五加皮开工,忽然听到门外窸窣响动,应是看守来查看,他赶紧连推带挤把五加皮送回镣铐里。
高吟师意欲随风潜入夜地劝降,风鸣涧则试图雁过不留痕地越狱,双方经历了长达十余日皮笑肉不笑的拉锯。
期间南宋各大战区军情如何,风鸣涧一概而不得知,只能从高吟师日益绷紧的神色之中,猜测到一星半点有关西南边陲的局势——
毋庸置疑,官军在风鸣涧失踪不归之后,急成了热锅上的蚂蚁,更形同砧板上的鱼肉,对此,短刀谷义军不可能坐视不理,天骄理应派了武将来接替,同时也一定有人在寻风鸣涧。
高吟师显然也觉察出了南宋军中的这种调动、增补,自然忧虑。
“可是,对阵才结束,北边又多事,也不知能派谁。”风鸣涧没有一天不是辗转反侧难以入睡,他知道,北伐临近,官军义军能增援到西南的多半是二三线新人,令他心虚。
一道光线射进阴暗的牢狱,他醒来,下意识地抬手来挡,险些被锁链砸伤。
着实很重,难怪高吟师自信他跑不掉。这些天来,伙食很好,高吟师也算礼遇了他,每次碰钉子之后临走之前,高吟师都直言要同他武斗一场、分个高下,却都被他以身体虚弱为由拒绝。
一则没心情,二则,打完估计就死了,风鸣涧又不傻……
这一刻循声而看,原是高吟师又到,与往常不同,带了坛美酒,风鸣涧看到就忍不住垂涎。
高吟师二话不说,直接将酒扔来,风鸣涧不顾手疼,奋力接过,搂在怀中,咕噜咕噜几声下肚。
“这酒怎能喝!”五加皮大惊失色。
“哈哈哈。”风鸣涧饮罢胸热,豪气大笑,看向高吟师,“你不会毒杀我。”
高吟师狭长的双目中透现出一丝笑意:“自然不会,要你命早要了……然而,却不敢保证没有下迷魂药、害你失心、为我所用。”
风鸣涧愣都没愣,掂了掂酒坛子,留了点掷回给他:“你虽非正人君子,也不喜糟蹋了好酒。”
高吟师举起剩下的酒,一饮而尽,笑:“不愧风鸣涧,好胆色,我喜欢,也越来越想要收你入麾下。”
“高吟师,我敬你是个武者,但不敬你的为人,和官军怎不堂堂正正打,反倒欺负起无辜民众。”风鸣涧哪可能愿意给他当麾下。
“那我麾下不无辜?活该被人压一头、活该被人欺辱?”高吟师色变怒喝,脸颊通红,青筋暴起。
数十年来,雅州蛮和汉人常有摩擦,却不曾战斗激烈到这般程度,据说这位高吟师之所以作乱,是因他见竞争对手贿赂了南宋官员得到个藩官之名,故而特地也进献了铜铸金饰孔雀来求个藩官做,谁料遭到拒绝,心中愤愤不平,于是率众报复,才爆发了这场雅州之战。
传闻中的高吟师,残暴,易怒,战场上的高吟师,冷血,嗜杀,天意让风鸣涧看到了私底下的他,竟有着另外一面,明明他也有他的原因。
“狗官们辱我,对我不公,我起先也不过是报复他们罢了;然而他们断我族人后路,我等不得归家,只能侵掠为生。无辜?谁是无辜?你口中所说的民众,他们依仗狗官而存,我自也要用他们来迫狗官们让步。”高吟师眼眸中俱是冷意。
“这算什么歪理!”风鸣涧对他好不容易改善的印象又一次破灭,冷道,“你可想过,正因如此,你们失去的道义更多,原本对你们没敌意的义军,也都自发为保护民众而战?”
高吟师微微一愣,问:“早年我听说过龙州之战,那时候你们义军和狗官们便合作过,不过后来川蜀发生血战,我还只道是义军终于认清了狗官们的面目,和他们彻彻底底地决裂……没想到,这回你们又一次统一了立场,原来就是你口中所说,要‘保护民众’的关系?”
“不错,唯有齐心协力,方能无坚不摧。”风鸣涧点头。
“江湖草莽,倒是操心起了朝堂的事,却不知那些狗官值不值得?”高吟师问。
“民众值得就行。”风鸣涧说,眼神里都好像有了光。
高吟师意识到风鸣涧有其信仰、不可能降,是以轻叹一声,感情繁复。
风鸣涧顺势劝和:“高吟师,边陲官军或还虚弱,但川蜀官军实力雄厚,短刀谷义军更加威名远播,我只是其中沧海一粟。今次我虽因故被擒,但川蜀可能派遣更多军马,只怕就在这几日抵达。届时,你和你的族人如何自保?”通过这些日子的观察,风鸣涧心底雪亮,高吟师之所以想当藩官,一则建功立业不假,二来应也担负了不少人的期望,那么用担负、用族人性命、用短刀谷义军必胜这些筹码来打这场没有硝烟的战争,自然有最大胜算。若能劝服高吟师不战求和,便省去了不少波折,宋军也不必浪费多少兵力在雅州。
“哼,你倒是清楚,你为你的民众,我也有我的族人……”高吟师只觉被看穿,苦笑冷笑。
“我们的民众,原先也想与你族世代交好,合而为一,平静安稳地度日。”风鸣涧钻研过主母劝降的经验,借来一用,屡试不爽,“既然主体是同一个目的,首领们不妨姑且议和吧?那些胸中不平之事,不一定要靠打,还可以坐下来谈判协商。”又道:“张大人他们不同意,还有我风鸣涧能做主。”
高吟师不置可否,却明显若有所思:“你先养好身体,待痊愈了,记得应战。”
相隔千山万水,盟军谁也不知高吟师内心,自然难料风鸣涧处境。
最先得知此事的徐辕,当时才刚给对阵完成善后,一听风鸣涧失踪便猜到他是被阵法坑害,然而众将皆因阵法反噬而战力低下,徐辕唯能从邻近据点抽调新人去补缺。
涉阵者大多负伤,尤其寒泽叶,当日伤势过重,又兼毒发,险些就随东方雨一并去了。从战地前线退至短刀谷中,他是被人一路担架抬着回来,途中还非得靠徐辕归空诀的真气吊命。谁都知道,寒泽叶是以一人之力,抗衡住了轩辕九烨和郢王府两大高手,必然受到了敌人最强的打击,也同时遭到阵法最大的杀伤。
寒泽叶昏沉不醒、命悬一线时,徐辕委实不知用什么来唤起他的求生意志,唯能给他讲寒恩、讲宋酉、讲徐子山,讲前辈们的抗金种种。谢天谢地,他果然还记得他们承担了多年的父亲们未尽之业。那个徐辕毕生难忘的落雨清晨,泥泞的山路上,黑暗的环境下,他手中寒泽叶手指微微动了一下,沉静如他也都激动,厉声颤声喝令:“对,就是这样,活着,寒泽叶!”“……活着。”火光中,寒泽叶侧过脸来,露出个苍白却坚定的微笑,“天骄身后,提鞭偕行……”
徐辕喜不自禁,不觉泪湿前襟。无论是承诺还是安慰,寒泽叶向来都言出必行。就在那个瞬间,徐辕不知为何会想起宋恒,想那个孩子为何却什么道理侠义都不肯听,如果有寒泽叶半分担当,都不至于害大家如此艰难。
很显然,对阵结束了,作为逃兵的宋恒罪加一等,要被所有人秋后算账——但凡知道真相的战将们,看到寒泽叶险些战死,将宋恒抽筋扒皮的心都有,徐辕哀其不幸怒其不争,虽然心中怜悯,却也不能徇私包庇。
班师回俯后,还未将宋恒拿办,关于他的舆论便甚嚣尘上,有叹惋他“大好武功被一个女人废了、真是没有志气”的,有痛斥他“个人感情当真胜过家国?毫无责任感”的,更有甚者,质疑他“会否遭逢大变被金人收买,这场对阵就是想要盟军全军覆没”的……
宋恒不是临阵脱逃,而是故意缺席,这种可能性,有何说不通?宋恒被林阡冷落、被徐辕雪藏不是一天两天,又因林陌之事彻底触怒林阡,既然前途黯淡,心生叛变之意,合情合理,顺风顺水……那些不熟悉宋恒的人越传越离奇,而对阵前后的这些日子,宋恒始终不见人,根本无法站出对证。
徐辕听到这些谣传,当真怒不可遏,压制流言竟比治愈寒泽叶更难;而陈采奕,焦头烂额在青枫浦、紫竹林各地搜寻宋恒,三天三夜,不眠不休,总算在死亡之谷的废墟里找到了他,过了这么久,宋恒竟还在锲而不舍地找兰山,她看见他萧条背影的第一刻,心都一抖。
他口中相信兰山死了,心里却不信她死,一直喃喃念着,“不是说过吗,别再推开我。”天其实是有提示的,仅仅这几个月,她便三次因他或为他落崖,快溜桥雪崩时他还拉得住她,剑断石血染时他却再握不住。
一声巨响,陈采奕即刻惊醒,奋不顾身冲上前去,一把将他从当头砸落的巨石下拽开:“醒醒好么!这么久了,还找什么!?”
“活要见人,死要见尸,主公也曾说过这话!”宋恒斩钉截铁,不顾阻拦又要朝危处去。
陈采奕一时心急,口不择言:“阵法那样强,如何能找到!”
他呆呆站在废墟里,猛然大吼,表情破碎,狠狠推开她:“滚!滚!闭嘴!啊!”
陈采奕知道自己太急、过激,但性格一向泼辣的她如何能柔,虽然一门心思是想劝他清醒,勿再纠缠……
偏过头去,一言不发,她真不愿见到,宋恒剑法和兰山生命一起,昙花一现。
闻讯而来的群雄却不像她来意纯粹,劝慰者少,问责者多,她想将他拦在身后保护,终究还是挡不住,宋恒看见那些人们,竟好战好斗一般,撇开她自己就冲了出去。很显然宋恒也听到了那些诬陷他的流言,冤屈,气愤,故而更加自弃,对整个世界都充满敌意。
当先发难的便是徐辕,再不情愿,徐辕也必须代表群雄、站在最前:“宋恒,你可知道,你一己之私,险些酿成大祸——阵法开启,你竟不在,六十四人几乎枉死,好在泽叶他临危受命、力挽狂澜……”
宋恒望向奄奄一息不知何故还要来此的寒泽叶,倔强的脸上登时写满了挑衅,冷笑一声:“哼,我不在场,不是正好给他寒泽叶立功的机会吗!”不知何故来此?还不是来耀武扬威?!那一刻,寒泽叶在他眼中就是问责者、诬陷者们的全部化身。
“够了宋恒!”徐辕万料不到他自弃到这种程度,脾气再温和都被激怒。
“没有够!是啊我是人神共愤,把所有人都累死的祸首!不像他,居功至伟,对我可以居高临下地指责。他寒泽叶可知我的痛楚,可有我的经历,站着说话不腰疼?!上天就要如此不公,这些年来,我什么都没有,连唯一仅有的爱人,可能死了连句遗言都没留,而他,战功,威名,主公欣赏,天骄喜欢,全然在手,他什么都拥有!!”满脸胡茬的他此刻蛮横固执,好像在说,上天如此不公,我偏不上阵,你能奈我何!就这幅模样,说他和金军勾结、背叛林阡,哪里不可信了?徐辕不知从何劝起,气得手足发抖。
“我拥有了什么?!”寒泽叶脸上霎时苍白无血,谁也不曾料想,素来隐忍的寒泽叶,会因这句震怒,对宋恒癫狂大吼,更加不曾想到,在徐辕都束手无策之际,会是他寒泽叶扑上前去,拎起宋恒衣领,虽然语带压抑,感情却空前强烈,“这些年来,眼睁睁看着她这把沾着我血的剑、被你这熔炉硬生生地烧尽?眼睁睁看着她不被你珍惜、为了你丧命?再眼睁睁地看着你在这里肆意浪费着原本属于她的人生?遗言,那晚她明明有遗言,她看你没事欣慰地笑,她用那一笑对你说,活下去,好好的,你听到了吗!”
“没听到?那你去死吧。”寒泽叶一把扔开震惊呆住的宋恒,也不管身边难以置信的群雄,第一次也是最后一次这般真情流露,“宋恒,若天再给我一次机会,我宁可乘人之危夺人所爱,也绝不帮她冲破阻拦去你身边。”
兰山,她是宋恒身陷绝境时的最后一丝温馨,何尝不是他寒泽叶灰暗人生里的唯一一缕阳光。可知宋恒的痛楚,可有宋恒的经历?站着说话不腰疼?没有兰山,他寒泽叶要这战功、这威名、这主公欣赏、天骄喜欢,有何用?!
比宋恒还早,比杨宋贤更早,他在广安就已经爱上兰山,苦于战事纷繁,总是错过表白。
不止宋恒讲太晚,他也没有来得及亲口告诉她:
她生前死后他都想她,孤单也是想她,悲伤也是想她,喝醉也是想她,
多年都没有说出口的话,最后还是没有说出口。
众人忽然将来龙去脉全都想彻,震慑当场的同时不觉都眼泪夺眶,当时当地,是要忍到头颅生疼才能不随他一起崩溃。
“尚不明确……也制止不了。”当日,凤箫吟问“阵门何在?那人是谁?”,寒泽叶曾看透地说。
后来他才知道,最看不透的原来是他,早知如此,拼尽全力,他都会去制止阵法开启。
逆天而行,又有何惧?他顶替宋恒握玉龙剑,照样帮林阡打赢了这一阵,证实了掀天匿地阵是可以支配的,天命,有何不可逆?
所以如果早知兰山是天选之人,那晚,就算不能逆转发生,他也会倾尽所能让兰山流最少的血。
可惜世上的所有事,都无法预知答案。
纵使徐辕都意识到发生了什么,动容,愀然:兰山之死,原来泽叶和宋恒一样遗憾,一样悲痛欲绝?可是这两个人,做出来的事却天壤之别!
“泽叶……”徐辕急忙上前撑住摇摇欲倒的寒泽叶,回首望着此刻仿佛被打懵、只知悲哭、又好像在冷笑的宋恒……或许,寒泽叶这突然之间的爆发,反而能够将宋恒激醒——寒泽叶分明就是一面再贴切不过的镜子,提醒了宋恒如何在失去挚爱后还能振作扛起重任,尽管,那要承受怎样的苦痛……
弦月有晕,其边泛红。
川蜀发生的一切,很快便由海上升明月加急送到了环庆。多事之秋,原先要林阡亲自过目的书信,一半都由凤箫吟代劳,也全权交由她发号施令:
“风将军务必找到,寒将军暂且休养,至于宋将军,待我问过主公,再决定他如何处置。”
吟儿掀开帐帘,只见林阡与柏轻舟挑灯伫立于地图之侧,依稀正规募着盟军在河东的地盘扩张。那是竹庐夜话之际,柏轻舟为林阡拟定的战略,几个月来,盟军亦抽调了不少兵马在彼处建立据点,然而,原先稳扎稳打的河东大计,不知会否被官军影响而搁置?
毕竟吴曦一旦入局,再如何收敛,也势必要在秦州打出胜仗立威。早先在陇右孤掌难鸣却还把孤城守得牢不可破的金将刘铎,俨然要成为吴曦麾下官军的第一目标……吟儿想时,怔在原地。
“吟儿?”林阡发现她来。
“嗯,我来是想问,宋恒怎么办。”吟儿回过神,“是让他去雅州戴罪立功,还是送到秦州帮吴曦忙?其实,好像都不怎么现实,然而,继续放他在短刀谷里,我怕他就此堕落,至死方休。”
“让他先到环庆。”林阡回答,吟儿一愣。
“让他到我这里,我要亲口向他说一声,‘对不起’。”林阡低沉的嗓音,令她听见时忽而眼眶一湿,这泪水,却是为宋恒释怀:“好,我这就去要陈采奕将他送来。”
她正要走,林阡忽然将她唤住,眼中流露出一丝忧郁:“吟儿。”
“嗯?”她发现他今天很是反常。
“我本以为,最棘手的是西线官军、最激进的会是吴曦,却没想到,东线官军竟然、不宣而战,他们在我们对阵那天,就已经攻袭边境、进围寿春,如今正欲取泗州等地。”他明明说得低声,她却觉脚下震颤:“怎么会?!”
对阵前,林阡和柏轻舟最担心的是完颜君隐和吴曦,他俩和陈旭一致认为,东线官军不会比吴曦激进,杨宋贤和叶文暄在临安的见闻,亦可作为佐证。
是怎样的契机,会令得东线官军那样大胆,在对阵尚未完全终结的瞬间,便直接去淮河对岸燃起连天战火?!
吟儿原先还怕吴曦入局之后会影响盟军的河东大计,如今,倒是邓友龙这些人,已经板上钉钉地阻碍了盟军!?
“应是仆散揆的计策。”柏轻舟说起这个并不在掀天匿地阵中的人,那晚他和吟儿的职责一样,表面看来,是临时代完颜永琏坐镇中军。
实则,远离东线、中线,他却暗中、远程调度着他们。
“东线宋军原本不可能冒进,但仆散揆授意金军,无论对阵胜败,都留出防御漏洞,故意被邓友龙发现,引诱他急切开战。”林阡言下之意,仆散揆将宋军的不宣而战都算计在内。
当时金军重心都在关陇,所以在淮水露出破绽,最不会引人怀疑。
实而虚之,请君入瓮!
“起先给邓友龙显然是甜头,但越往北去,防备可能就越充足,因为仆散揆是做足了准备的。”柏轻舟难免忧心。
“仆散揆这一计,对阵败可力挽狂澜,对阵胜则锦上添花。”林阡道。
“实在小觑了他,他是个决胜千里的将才。”吟儿意识到,南宋官军已经被拖下水,开禧北伐虽还未下诏,却实际上已经开始于四月初五,“那么盟军在河东……岂非遥遥无期?”
吴曦早已以实际行动告诉吟儿,不合作的两路还不如一路,官军插手,不仅起不到积极作用,还可能拖盟军后腿。
“河东无需搁置,理当继续谋取,或还能在关键时刻,对官军围魏救赵。”柏轻舟摇头,说,“主公眼下困局,并不在河东,而是环庆。当务之急,便是打破与完颜君隐父子的三足鼎立。”
“轻舟说得对。”林阡点头,正待与她探讨环庆形势,才一转身,却又站立不稳,柏轻舟慌忙将他扶住,吟儿也大惊冲上前去,将他抱起,只看他满头虚汗,形容惨白,樊井明明说过他恢复得很好,何以还如此间歇就虚弱?
“是他……”林阡神智尚可,在吟儿怀中,没有指代,却令她一听就懂。
他,林陌。
先前柏轻舟说“该来的总会来,要走的留不住”时,林阡曾很快地释然,那是因为,当时秦向朝还能给他和林陌转圜;
掀天匿地阵中,林阡意外对上了林陌,他无时无刻不想着要林陌与盟军兼得,尝试过,努力过,却失败;
用尽心力也无法与林陌破冰,但是吟儿理解,林阡是真的已经尽力。
换另一个人,真不会处理地比林阡更好,所以她只是心疼林阡,不可能去怪他,有什么资格去怪?
只是夜深人静,难免也为林陌掉过几滴悲泪,人非草木,陌毕竟曾是她年少时候认定的伴侣,
悲,是为他失路,泪,是忧他性命,
刺穿他身体的饮恨刀,带着阵法的全部冲击,她是那样的贪心和荒诞,竟希望他能挺得过去,
不为别的,活着才有希望……
“他……他还活着?!”吟儿这些天都不敢问,怕得到噩耗,怕林阡负罪,在看到林阡虚弱的这一瞬想到可能是林陌,却无法证实,直到这一刻听林阡开口,方才确信,一时悲喜交加。
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作为战败方,他们当场便付出了六位涉阵高手的代价,其中就包括完颜永琏麾下、盟军的老相识东方雨。
山崩地裂掌,终成广陵散。昔年苍梧,他只手倾覆山海,恐怖景象还历历在目。
而今,先遭独孤清绝重创、又被掀天匿地阵所累,如何不力尽而亡?
好在,是战斗死,倒也不枉此生、不负同袍战友,因此他也是大笑三声满足合眼。
听闻这从平凉传来的消息,盟军诸将难免也嗟叹,一是为这对手惋惜,二则,他险些就在宋阵——他东方雨,原是黔西人氏,孟良关的旧交,柳五津的前辈……
“我知道黄鹤去是因为私事烦扰、觉得义军无望所以降金,柳峻是看透官军义军隔阂太多、难以相容……那东方雨,又是为了什么?”吟儿问林阡。
“据说他曾想加入官军、精忠报国、却报国无门,所以很早的时候就被贺若松诱引,得到了完颜永琏的厚待、交心,从而死心塌地。”林阡回答。
“只怕不是要报国,只是要报自己吧,为了扬名立万的一腔热血而已,否则这三人怎会因为个人感情就叛国?”胡弄玉闻言轻笑,林阡忽然因这句话怔住,许久没再开口。
“官军官军,又是官军,实在误人子弟得很……”吟儿想到这些年来盟军损失的将才,不少都是被官军糟蹋或为渊驱鱼,难免忿忿,攥紧了拳。
“主公,据称那位吴都统一见对阵告捷,不管我等有未脱险,便迫切想要发起攻袭。”听到官军字眼,百里飘云立即说起破晓之前,在散关战区发生的令人后怕之事——
早在对阵之初,吴曦闻知金宋胶着便已蠢蠢欲动,后来金阵败溃,更加按捺不住,李贵竭尽所能都没能将他拦下,反而被他以贻误军机为由杖责:“义军出不得阵又如何?他们为战先锋、为国洒血,乃是无上荣光,北伐成功后我自当立碑记之!”他身后俆景望、姚淮源之流即刻响应:“都统说得对!不能等!”“晚打不如早打,早打不如现在就打。”
曹玄闻讯赶到,与李贵苦劝不同,另辟蹊径,跪地不起:“都统,还请都统治末将失察之罪!”
“有任何事,回来再说!”吴曦不耐烦地大步向前。
“我军粮草督运之官原是末将所选,然而末将用人不当,竟被他以权谋私,以至……”曹玄故意压低头装得好像误了大事一般。
“什么……”吴曦原本漫不经心,突然神色大变,转过脸来,只盯着他,“你说什么?”
“若然攻城,粮草不足,一旦不能速战速决,则我军……”曹玄面露难色。不过,虽然他说粮草不足是假话,却也暗喻了南宋官军的备战不足。
吴曦沉思片刻,问:“若是速战速决?”
“都统,金军虽群龙无首,防守却固若金汤。”曹玄立即又牵住吴曦鼻子,稍一提示,吴曦就能想到抹熟龙堡之败,那是他几个月来心里一直挥之不去的阴影。
“……”吴曦向来对曹玄言听计从,然则今次实在不想大好机会白白溜走,又惊又悔,暴跳如雷:“那督运官何在!拖出去给我斩了!斩了!”
曹玄看出吴曦还有贪念、发怒后明显还在心理斗争,故而不曾再多说半个字,而是一边察言观色,一边留意着附近散关战区的对阵情况,盼望盟军众将尽早脱险。
缓得一缓,阵法总算解除,盟军平安归来,吴曦远望从烽烟里并肩相扶走出的那些人,脸上没有半丝李贵的释然,反而尽是失落和惶恐。
害怕,害怕林阡他们活下来,继续操纵着他。
尽管这些年来习惯躲在林阡羽翼下捡漏,可心中最想的还是林阡和金人们同归于尽啊!
“都统,是末将的错……”曹玄必须和他装成一样的神色,惶恐,不安,气急败坏,“末将也知这是最好的时机,是末将耽误了都统的千秋功业!末将……以死谢罪!”说罢便要拔刀自刎,吴曦一惊回神,慌忙将他拦住:“曹玄!”立即将刀夺过,低声情深义重,“你是我麾下不可多得的将才,也是为数不多的忠心之人……”说罢,苦涩却也慷慨地一笑:“小小失误,天意如此……今次不成,下次再来!”
“是!”曹玄感激不已,忽又面露难色,“那么,我等便只能应了和林阡战前的约定——‘助阵后分批跨境,卷甲衔枚潜入秦州、静宁等地’?”
“只能如此了……”吴曦苦叹。
吴曦在战前与林阡作了“助阵之后,官军分批入陕”、“北伐在即,徐图进取”的约定不假,却也暗中留了后手,想在对阵时见缝插针地喧宾夺主,所以早就叮嘱过曹玄加紧筹粮,不仅足够分批潜行,更能应付攻坚苦战。
虽然吴曦没有明说,曹玄也能猜透他想做什么,若然临阵激进,吴曦不可能听得进任何人的劝,所以借督粮官的头颅,是曹玄来前就有的对策。从某些方面来讲,他和吴曦是同一类人。
“都统,各位大人。”趁胜追击,曹玄望向薛九龄、姚淮源、俆景望等吴曦亲信,“既然如此……无论谁与义军共事,都请记得,人在屋檐下,不得不低头,如果义军要求认错,各位不如……”他提到短刀谷那场祸事。
“不准认!我们没错,不认!”吴曦厉声喝断。曹玄想不到他比苏慕梓还有骨气,一时不知如何继续。
“我做这些,全都为了抗金!何错之有?!即便有不当之处,也已经用我军师的性命付出代价!”吴曦义正言辞,眼眶通红,“义军再逼迫,未免欺人太甚!”
听罢从川蜀传来的战报,得知吴曦的兵马没有异变、先锋已安全抵达秦州外围、但却是带着这样一副姿态,吟儿难免又好气又好笑:“这么有骨气?看来那天我罚他还是罚得轻了。”
“严肃地说盟主那样处决不对,但感情上我也是支持你的。”柏轻舟指她斩杀吴曦军师一事,吟儿一愣,脸上一红,总感觉被一个自己崇拜的人夸,是件非常了不起的事。同时她发现,接触多了,柏轻舟完全不是自己设想的冷酷个性,面纱后面明明也藏着一颗炽热的心。
林阡思绪不在她们,此刻沉默,脸色并不好看,吟儿一怔,敛了笑容,意识到曹玄先斩后奏,竟又一次与阡原则相悖;那督粮官即使是自愿舍生,人既冤死,对其妻子再多抚恤,又有何用。
一时怅惘,战争,说是为平凡者发起的,流最多的偏也是他们的血。
对阵告终,本应是赢家轻松、败者发愁的时候,却有人与众不同,作为赢家还愁云惨雾。
那就是身处雅州的风鸣涧了,说来也是命不好、摊上了,旁人在阵中的位置刚好就在营地不远,偏偏他吧,离得远不说,还非得在蛮人的地盘里!
不得不说,他和那个必须到此就位的金人也都是倒了八辈子大霉。
好在,穷山僻壤,夜半三更,应该也没几个人瞧见。
携九章剑意气风发、热血昂扬地参与那轰轰烈烈的对决,还与饮恨刀、冯虚刀、残情剑、寒枫鞭同仇敌忾连着打了两次,他只觉他的血魂都飞了千万里,就在林阡、徐辕、独孤清绝、寒泽叶任何一个人的左右,说不出是怎样的壮怀激烈!
梦一醒,全成空,兵器回手,却还滚烫。
半晌他神才定,敌人已不知所踪,应是被剑气激荡滚落了山崖?风鸣涧与那人不算熟,依稀知道他是楚风流麾下那个“魍”,难得交手,惺惺相惜,也不想追到崖下再去赶尽杀绝了,看天光乍破,他正待离去,忽见数步外的草木中隐隐有血,不禁一愣,心胆俱悬——千万别伤了无辜!
移近几步,一惊更甚,慌到手抖,当即失声:“……”那个倒在阵法旁边、流了满地血的,竟然是五加皮!?
风鸣涧感觉天旋地转,惊恐地冲前将之抱起,二话不说要给他输送功力,却不知五加皮到底伤到了哪里,为什么会有这么多血?
他无法宁心静气,本也就无甚体力,故而相当难救,急切地环视四周,寻找这血的来由,咦,奇怪,这孩子好像没受伤啊,只是被震晕了过去?那血是……他急火攻心,险些走火入魔,半刻后才发现,那原来是五加皮带过来的一条狗,虽然尸体已经模糊得难以辨认……大起大落,又喜又怒。
五加皮终于清醒过来:“爹……”吓了他一跳,当即甩脸色:“你这臭小子!怎么跟过来了!?”
“爹,你眼睛怎么红红的,刚刚是被打哭了吗?”五加皮惺忪地问。
“滚!”他才不想承认他差点被急哭。
“啊!”五加皮突然色变,一把推开他,爬到狗身边去,伏尸痛哭流涕,“大柱,大柱,你死得好惨啊!”
风鸣涧悻悻站旁边:“真是不知死活地跟过来,你瞧害死了你的狗吧。”还好这名唤大柱的狗给五加皮挡了灾劫,五加皮再站近半步都能被这阵法能量带走。
“那是个什么庞然巨物,又烫又重又刺人,害死了我大柱!”五加皮嚎啕大哭,忘乎所以要就地埋狗。
“喂,别哭,别埋,赶紧走!”风鸣涧意识到身处敌境,哪容得下这小子感情用事,赶紧拉他捂住他嘴,强行要带他走,五加皮也不知哪来的蛮力,死赖在原地闭着眼睛使劲哭嚎。
“死小子!”风鸣涧听到人声,心中一紧,急着赶紧将他打晕,刚准备直接扛走,却俨然来不及了。
眨眼功夫,一大群蛮人提携刀枪将他围得水泄不通。
“臭小子,害死你老爹!”风鸣涧暗叫不好,换往常这些等闲之辈,再多一倍他也敢匹马突围,可今天,刚对阵完,哪还有力气?何况还拖着这么个累赘!
束手就擒,只道天亡我也,就为了那么个破阵法,自己送上门来给敌人围剿——这些蛮人,此刻面容多呈喜悦、惊诧、疑惑、恐惧、紧张之色,剑拔弩张却是一个也不敢迎上,为什么,因为他们所有人都认识他,化成灰都认得,这是令他们闻风丧胆、孩童啼哭的战无不胜风鸣涧!
连日来他都是势如破竹压着他们打,任何情况都不可能出现这样的敌众我寡、敌强我弱,居然,送上门来……?
“风鸣涧,你好大胆子!”蛮人散开一条道来,他们的首领高吟师,人未到声先至。
“大哥,杀了他!”二当家磨刀霍霍,高吟师举手示意,“且慢!”
当然要从长计议。
风鸣涧为何放弃屡战屡胜、猥自枉屈潜入为谍?这是蛮人十个脑袋都想不透的。
因此在绑缚了他父子二人之后,高吟师以及一众首脑,对他此行的来意进行了长达数个时辰的探讨。
同时也出动各路人马、男女老少,对着风鸣涧威逼利诱、软磨硬泡。
高吟师心里清楚,不能就这么快刀斩乱麻地杀了风鸣涧,那关系到风鸣涧身后的南宋兵马,指不定他们在下一盘大棋!
另一方面,高吟师也不愿风鸣涧死,更宁可迫他投降,帮蛮人反抗官军。
“风鸣涧,你也是江湖草莽,凭何为那些不讲道理的狗官们出生入死?”在苦肉计、美人计接连失效之后,高吟师只能亲自出马。
“谁为他们,不过是为的自己良心。”风鸣涧冷笑一声,他并不指望能说服这些蛮人抗金去,只求他们能别在这多事之秋给西南边陲添乱。
“大哥,何必多费口舌!抽他!”二当家麻利地上刑具,高吟师眼中闪过一丝不舍:“此人武艺高强,能够与我匹敌,待他吃饱了饭,还想与他痛痛快快比一次。”
“唉,大哥,好吧,他不能有损……”二当家脑筋一转,“风鸣涧,你宁死不屈,但娃娃无辜,你忍心见他受苦!?”说罢拖来五加皮,五加皮屁滚尿流,哭爹喊妈:“爹,爹,救命啊!饶命啊!”
“很好,赶紧多给他几鞭!才好泄我心头之恨!”风鸣涧咬牙切齿,“妈的,就为了区区一条破狗,坑害老子落入贼手,我宰了这小兔崽子的心都有。”
“爹,你不能这么……”五加皮还没哭完,就被那二当家拖来大刑伺候,不多时,便在风鸣涧眼皮底下皮开肉绽。风鸣涧面不改色,高吟师难免诧异:“都说你风鸣涧翻脸无情不认人,可真是百闻不如一见……”
“打他也好,杀我也罢,风鸣涧绝不投降,也断然不会透露此行来意。”风鸣涧骨硬心硬,愣是没给五加皮求一声情,任由着五加皮从“爹你不能这么无情啊”变成断断续续的“爹”“无情”“啊”。
高吟师不愿伤害风鸣涧,但利诱、**、人质胁迫都没得到半点想要,为他虚度了半日光阴,最后难免挫败离去。风鸣涧父子被关在同一囚室,带着镣铐,插翅难飞,五加皮更还被打得伤痕累累、奄奄一息。
“没事吧。”等人走了,风鸣涧才问,五加皮是他从小打到大的,他觉得这么点皮肉之苦没什么。
五加皮泪在眼眶打转,转过头去不理他。
“喂……”他有点意外,“这么点疼都受不了,算什么男子汉?当初就不该带你到战地来,好好在短刀谷里抠你的鸟蛋。”
“不,我能来!”五加皮蓦然被激,瞪大眼倔强地转头来,恶狠狠地盯着他,“我既敢来,就敢吃苦!”疼痛难忍,咬紧牙关,“可是,我没想到你非但不制止……还鼓励他们打我!”
“阶下之囚,除非出卖自我,方可制止敌人,你愿意我这么做?”风鸣涧板着脸教训,“我让他们尽管打,因为这就是你的错,误我被擒,贻误全军,你本就该被吊起来打,不过是他们代劳而已。”
五加皮愣怔怔地盯着他,似懂非懂,风鸣涧倚老卖老:“怎么?不是要学着做将军吗,师父在讲,还不正襟危坐来听?”
五加皮赶紧坐好,认认真真,忽然诶哟一声,龇牙咧嘴:“疼……不,不疼。”
风鸣涧对学生向来严厉,白了五加皮一眼:“算了,没心情,不讲了……别烦,求我也不讲。”
他一旦恢复了精力,便在这间不见天日的屋子里,时不时敲敲墙、叩叩地,尽管手脚负重,无比艰难,还是尽全力地寻找脱逃之道——天无绝人之路,只要高吟师没当场杀了他,他就相信他不会永远被困于此。
铁杵磨成针,三日之后,当真被他找到个可凿虚处,虽不知通往哪里,却可能是条生路……再三日,他教五加皮装病装死、外出医伤,留意周边环境,代他作出了判断和验证。
果然可以一试!五加皮也偷偷给他带了些工具回来,然而手铐脚铐如何解除,倒是费了他好一番脑力,每日煎熬着挖上毫厘,希冀水滴石穿却哪能耗得起?
他若不在,凭官军中张、曹、卢、彭几个大人,不可能抵挡得住高吟师胡作非为。度日如年,沧海桑田,他心也急,满头大汗。
“爹你求我啊。”这天,见他焦虑、失神,休息了几日终于大好的五加皮忽然笑了起来,一骨碌爬起,狡黠地闪着眼。
“什么?”风鸣涧一愣,转头。
五加皮当着风鸣涧的面,动用了他在风鸣涧长年累月棍棒底下练就的“缩骨功”,又一次展现出了手脚在镣铐里自由大小、来去的绝技……
风鸣涧目瞪口呆。
半晌,激动上前将他按住狂拍,也不管差点被自己绊个大跟头:“好儿子,赶紧帮爹挖啊!”
“不帮,没心情。”五加皮得意地笑,以牙还牙,“别烦!求我也不帮!”
“只要你同意,回去要养十几条脏兮兮的大柱二柱我都愿意!”风鸣涧赶紧许诺。
“哈哈,不帮,除非你叫我爹。”五加皮狮子大开口。
“爹!快点!”风鸣涧第一时间就出卖了自我,正要督促五加皮开工,忽然听到门外窸窣响动,应是看守来查看,他赶紧连推带挤把五加皮送回镣铐里。
高吟师意欲随风潜入夜地劝降,风鸣涧则试图雁过不留痕地越狱,双方经历了长达十余日皮笑肉不笑的拉锯。
期间南宋各大战区军情如何,风鸣涧一概而不得知,只能从高吟师日益绷紧的神色之中,猜测到一星半点有关西南边陲的局势——
毋庸置疑,官军在风鸣涧失踪不归之后,急成了热锅上的蚂蚁,更形同砧板上的鱼肉,对此,短刀谷义军不可能坐视不理,天骄理应派了武将来接替,同时也一定有人在寻风鸣涧。
高吟师显然也觉察出了南宋军中的这种调动、增补,自然忧虑。
“可是,对阵才结束,北边又多事,也不知能派谁。”风鸣涧没有一天不是辗转反侧难以入睡,他知道,北伐临近,官军义军能增援到西南的多半是二三线新人,令他心虚。
一道光线射进阴暗的牢狱,他醒来,下意识地抬手来挡,险些被锁链砸伤。
着实很重,难怪高吟师自信他跑不掉。这些天来,伙食很好,高吟师也算礼遇了他,每次碰钉子之后临走之前,高吟师都直言要同他武斗一场、分个高下,却都被他以身体虚弱为由拒绝。
一则没心情,二则,打完估计就死了,风鸣涧又不傻……
这一刻循声而看,原是高吟师又到,与往常不同,带了坛美酒,风鸣涧看到就忍不住垂涎。
高吟师二话不说,直接将酒扔来,风鸣涧不顾手疼,奋力接过,搂在怀中,咕噜咕噜几声下肚。
“这酒怎能喝!”五加皮大惊失色。
“哈哈哈。”风鸣涧饮罢胸热,豪气大笑,看向高吟师,“你不会毒杀我。”
高吟师狭长的双目中透现出一丝笑意:“自然不会,要你命早要了……然而,却不敢保证没有下迷魂药、害你失心、为我所用。”
风鸣涧愣都没愣,掂了掂酒坛子,留了点掷回给他:“你虽非正人君子,也不喜糟蹋了好酒。”
高吟师举起剩下的酒,一饮而尽,笑:“不愧风鸣涧,好胆色,我喜欢,也越来越想要收你入麾下。”
“高吟师,我敬你是个武者,但不敬你的为人,和官军怎不堂堂正正打,反倒欺负起无辜民众。”风鸣涧哪可能愿意给他当麾下。
“那我麾下不无辜?活该被人压一头、活该被人欺辱?”高吟师色变怒喝,脸颊通红,青筋暴起。
数十年来,雅州蛮和汉人常有摩擦,却不曾战斗激烈到这般程度,据说这位高吟师之所以作乱,是因他见竞争对手贿赂了南宋官员得到个藩官之名,故而特地也进献了铜铸金饰孔雀来求个藩官做,谁料遭到拒绝,心中愤愤不平,于是率众报复,才爆发了这场雅州之战。
传闻中的高吟师,残暴,易怒,战场上的高吟师,冷血,嗜杀,天意让风鸣涧看到了私底下的他,竟有着另外一面,明明他也有他的原因。
“狗官们辱我,对我不公,我起先也不过是报复他们罢了;然而他们断我族人后路,我等不得归家,只能侵掠为生。无辜?谁是无辜?你口中所说的民众,他们依仗狗官而存,我自也要用他们来迫狗官们让步。”高吟师眼眸中俱是冷意。
“这算什么歪理!”风鸣涧对他好不容易改善的印象又一次破灭,冷道,“你可想过,正因如此,你们失去的道义更多,原本对你们没敌意的义军,也都自发为保护民众而战?”
高吟师微微一愣,问:“早年我听说过龙州之战,那时候你们义军和狗官们便合作过,不过后来川蜀发生血战,我还只道是义军终于认清了狗官们的面目,和他们彻彻底底地决裂……没想到,这回你们又一次统一了立场,原来就是你口中所说,要‘保护民众’的关系?”
“不错,唯有齐心协力,方能无坚不摧。”风鸣涧点头。
“江湖草莽,倒是操心起了朝堂的事,却不知那些狗官值不值得?”高吟师问。
“民众值得就行。”风鸣涧说,眼神里都好像有了光。
高吟师意识到风鸣涧有其信仰、不可能降,是以轻叹一声,感情繁复。
风鸣涧顺势劝和:“高吟师,边陲官军或还虚弱,但川蜀官军实力雄厚,短刀谷义军更加威名远播,我只是其中沧海一粟。今次我虽因故被擒,但川蜀可能派遣更多军马,只怕就在这几日抵达。届时,你和你的族人如何自保?”通过这些日子的观察,风鸣涧心底雪亮,高吟师之所以想当藩官,一则建功立业不假,二来应也担负了不少人的期望,那么用担负、用族人性命、用短刀谷义军必胜这些筹码来打这场没有硝烟的战争,自然有最大胜算。若能劝服高吟师不战求和,便省去了不少波折,宋军也不必浪费多少兵力在雅州。
“哼,你倒是清楚,你为你的民众,我也有我的族人……”高吟师只觉被看穿,苦笑冷笑。
“我们的民众,原先也想与你族世代交好,合而为一,平静安稳地度日。”风鸣涧钻研过主母劝降的经验,借来一用,屡试不爽,“既然主体是同一个目的,首领们不妨姑且议和吧?那些胸中不平之事,不一定要靠打,还可以坐下来谈判协商。”又道:“张大人他们不同意,还有我风鸣涧能做主。”
高吟师不置可否,却明显若有所思:“你先养好身体,待痊愈了,记得应战。”
相隔千山万水,盟军谁也不知高吟师内心,自然难料风鸣涧处境。
最先得知此事的徐辕,当时才刚给对阵完成善后,一听风鸣涧失踪便猜到他是被阵法坑害,然而众将皆因阵法反噬而战力低下,徐辕唯能从邻近据点抽调新人去补缺。
涉阵者大多负伤,尤其寒泽叶,当日伤势过重,又兼毒发,险些就随东方雨一并去了。从战地前线退至短刀谷中,他是被人一路担架抬着回来,途中还非得靠徐辕归空诀的真气吊命。谁都知道,寒泽叶是以一人之力,抗衡住了轩辕九烨和郢王府两大高手,必然受到了敌人最强的打击,也同时遭到阵法最大的杀伤。
寒泽叶昏沉不醒、命悬一线时,徐辕委实不知用什么来唤起他的求生意志,唯能给他讲寒恩、讲宋酉、讲徐子山,讲前辈们的抗金种种。谢天谢地,他果然还记得他们承担了多年的父亲们未尽之业。那个徐辕毕生难忘的落雨清晨,泥泞的山路上,黑暗的环境下,他手中寒泽叶手指微微动了一下,沉静如他也都激动,厉声颤声喝令:“对,就是这样,活着,寒泽叶!”“……活着。”火光中,寒泽叶侧过脸来,露出个苍白却坚定的微笑,“天骄身后,提鞭偕行……”
徐辕喜不自禁,不觉泪湿前襟。无论是承诺还是安慰,寒泽叶向来都言出必行。就在那个瞬间,徐辕不知为何会想起宋恒,想那个孩子为何却什么道理侠义都不肯听,如果有寒泽叶半分担当,都不至于害大家如此艰难。
很显然,对阵结束了,作为逃兵的宋恒罪加一等,要被所有人秋后算账——但凡知道真相的战将们,看到寒泽叶险些战死,将宋恒抽筋扒皮的心都有,徐辕哀其不幸怒其不争,虽然心中怜悯,却也不能徇私包庇。
班师回俯后,还未将宋恒拿办,关于他的舆论便甚嚣尘上,有叹惋他“大好武功被一个女人废了、真是没有志气”的,有痛斥他“个人感情当真胜过家国?毫无责任感”的,更有甚者,质疑他“会否遭逢大变被金人收买,这场对阵就是想要盟军全军覆没”的……
宋恒不是临阵脱逃,而是故意缺席,这种可能性,有何说不通?宋恒被林阡冷落、被徐辕雪藏不是一天两天,又因林陌之事彻底触怒林阡,既然前途黯淡,心生叛变之意,合情合理,顺风顺水……那些不熟悉宋恒的人越传越离奇,而对阵前后的这些日子,宋恒始终不见人,根本无法站出对证。
徐辕听到这些谣传,当真怒不可遏,压制流言竟比治愈寒泽叶更难;而陈采奕,焦头烂额在青枫浦、紫竹林各地搜寻宋恒,三天三夜,不眠不休,总算在死亡之谷的废墟里找到了他,过了这么久,宋恒竟还在锲而不舍地找兰山,她看见他萧条背影的第一刻,心都一抖。
他口中相信兰山死了,心里却不信她死,一直喃喃念着,“不是说过吗,别再推开我。”天其实是有提示的,仅仅这几个月,她便三次因他或为他落崖,快溜桥雪崩时他还拉得住她,剑断石血染时他却再握不住。
一声巨响,陈采奕即刻惊醒,奋不顾身冲上前去,一把将他从当头砸落的巨石下拽开:“醒醒好么!这么久了,还找什么!?”
“活要见人,死要见尸,主公也曾说过这话!”宋恒斩钉截铁,不顾阻拦又要朝危处去。
陈采奕一时心急,口不择言:“阵法那样强,如何能找到!”
他呆呆站在废墟里,猛然大吼,表情破碎,狠狠推开她:“滚!滚!闭嘴!啊!”
陈采奕知道自己太急、过激,但性格一向泼辣的她如何能柔,虽然一门心思是想劝他清醒,勿再纠缠……
偏过头去,一言不发,她真不愿见到,宋恒剑法和兰山生命一起,昙花一现。
闻讯而来的群雄却不像她来意纯粹,劝慰者少,问责者多,她想将他拦在身后保护,终究还是挡不住,宋恒看见那些人们,竟好战好斗一般,撇开她自己就冲了出去。很显然宋恒也听到了那些诬陷他的流言,冤屈,气愤,故而更加自弃,对整个世界都充满敌意。
当先发难的便是徐辕,再不情愿,徐辕也必须代表群雄、站在最前:“宋恒,你可知道,你一己之私,险些酿成大祸——阵法开启,你竟不在,六十四人几乎枉死,好在泽叶他临危受命、力挽狂澜……”
宋恒望向奄奄一息不知何故还要来此的寒泽叶,倔强的脸上登时写满了挑衅,冷笑一声:“哼,我不在场,不是正好给他寒泽叶立功的机会吗!”不知何故来此?还不是来耀武扬威?!那一刻,寒泽叶在他眼中就是问责者、诬陷者们的全部化身。
“够了宋恒!”徐辕万料不到他自弃到这种程度,脾气再温和都被激怒。
“没有够!是啊我是人神共愤,把所有人都累死的祸首!不像他,居功至伟,对我可以居高临下地指责。他寒泽叶可知我的痛楚,可有我的经历,站着说话不腰疼?!上天就要如此不公,这些年来,我什么都没有,连唯一仅有的爱人,可能死了连句遗言都没留,而他,战功,威名,主公欣赏,天骄喜欢,全然在手,他什么都拥有!!”满脸胡茬的他此刻蛮横固执,好像在说,上天如此不公,我偏不上阵,你能奈我何!就这幅模样,说他和金军勾结、背叛林阡,哪里不可信了?徐辕不知从何劝起,气得手足发抖。
“我拥有了什么?!”寒泽叶脸上霎时苍白无血,谁也不曾料想,素来隐忍的寒泽叶,会因这句震怒,对宋恒癫狂大吼,更加不曾想到,在徐辕都束手无策之际,会是他寒泽叶扑上前去,拎起宋恒衣领,虽然语带压抑,感情却空前强烈,“这些年来,眼睁睁看着她这把沾着我血的剑、被你这熔炉硬生生地烧尽?眼睁睁看着她不被你珍惜、为了你丧命?再眼睁睁地看着你在这里肆意浪费着原本属于她的人生?遗言,那晚她明明有遗言,她看你没事欣慰地笑,她用那一笑对你说,活下去,好好的,你听到了吗!”
“没听到?那你去死吧。”寒泽叶一把扔开震惊呆住的宋恒,也不管身边难以置信的群雄,第一次也是最后一次这般真情流露,“宋恒,若天再给我一次机会,我宁可乘人之危夺人所爱,也绝不帮她冲破阻拦去你身边。”
兰山,她是宋恒身陷绝境时的最后一丝温馨,何尝不是他寒泽叶灰暗人生里的唯一一缕阳光。可知宋恒的痛楚,可有宋恒的经历?站着说话不腰疼?没有兰山,他寒泽叶要这战功、这威名、这主公欣赏、天骄喜欢,有何用?!
比宋恒还早,比杨宋贤更早,他在广安就已经爱上兰山,苦于战事纷繁,总是错过表白。
不止宋恒讲太晚,他也没有来得及亲口告诉她:
她生前死后他都想她,孤单也是想她,悲伤也是想她,喝醉也是想她,
多年都没有说出口的话,最后还是没有说出口。
众人忽然将来龙去脉全都想彻,震慑当场的同时不觉都眼泪夺眶,当时当地,是要忍到头颅生疼才能不随他一起崩溃。
“尚不明确……也制止不了。”当日,凤箫吟问“阵门何在?那人是谁?”,寒泽叶曾看透地说。
后来他才知道,最看不透的原来是他,早知如此,拼尽全力,他都会去制止阵法开启。
逆天而行,又有何惧?他顶替宋恒握玉龙剑,照样帮林阡打赢了这一阵,证实了掀天匿地阵是可以支配的,天命,有何不可逆?
所以如果早知兰山是天选之人,那晚,就算不能逆转发生,他也会倾尽所能让兰山流最少的血。
可惜世上的所有事,都无法预知答案。
纵使徐辕都意识到发生了什么,动容,愀然:兰山之死,原来泽叶和宋恒一样遗憾,一样悲痛欲绝?可是这两个人,做出来的事却天壤之别!
“泽叶……”徐辕急忙上前撑住摇摇欲倒的寒泽叶,回首望着此刻仿佛被打懵、只知悲哭、又好像在冷笑的宋恒……或许,寒泽叶这突然之间的爆发,反而能够将宋恒激醒——寒泽叶分明就是一面再贴切不过的镜子,提醒了宋恒如何在失去挚爱后还能振作扛起重任,尽管,那要承受怎样的苦痛……
弦月有晕,其边泛红。
川蜀发生的一切,很快便由海上升明月加急送到了环庆。多事之秋,原先要林阡亲自过目的书信,一半都由凤箫吟代劳,也全权交由她发号施令:
“风将军务必找到,寒将军暂且休养,至于宋将军,待我问过主公,再决定他如何处置。”
吟儿掀开帐帘,只见林阡与柏轻舟挑灯伫立于地图之侧,依稀正规募着盟军在河东的地盘扩张。那是竹庐夜话之际,柏轻舟为林阡拟定的战略,几个月来,盟军亦抽调了不少兵马在彼处建立据点,然而,原先稳扎稳打的河东大计,不知会否被官军影响而搁置?
毕竟吴曦一旦入局,再如何收敛,也势必要在秦州打出胜仗立威。早先在陇右孤掌难鸣却还把孤城守得牢不可破的金将刘铎,俨然要成为吴曦麾下官军的第一目标……吟儿想时,怔在原地。
“吟儿?”林阡发现她来。
“嗯,我来是想问,宋恒怎么办。”吟儿回过神,“是让他去雅州戴罪立功,还是送到秦州帮吴曦忙?其实,好像都不怎么现实,然而,继续放他在短刀谷里,我怕他就此堕落,至死方休。”
“让他先到环庆。”林阡回答,吟儿一愣。
“让他到我这里,我要亲口向他说一声,‘对不起’。”林阡低沉的嗓音,令她听见时忽而眼眶一湿,这泪水,却是为宋恒释怀:“好,我这就去要陈采奕将他送来。”
她正要走,林阡忽然将她唤住,眼中流露出一丝忧郁:“吟儿。”
“嗯?”她发现他今天很是反常。
“我本以为,最棘手的是西线官军、最激进的会是吴曦,却没想到,东线官军竟然、不宣而战,他们在我们对阵那天,就已经攻袭边境、进围寿春,如今正欲取泗州等地。”他明明说得低声,她却觉脚下震颤:“怎么会?!”
对阵前,林阡和柏轻舟最担心的是完颜君隐和吴曦,他俩和陈旭一致认为,东线官军不会比吴曦激进,杨宋贤和叶文暄在临安的见闻,亦可作为佐证。
是怎样的契机,会令得东线官军那样大胆,在对阵尚未完全终结的瞬间,便直接去淮河对岸燃起连天战火?!
吟儿原先还怕吴曦入局之后会影响盟军的河东大计,如今,倒是邓友龙这些人,已经板上钉钉地阻碍了盟军!?
“应是仆散揆的计策。”柏轻舟说起这个并不在掀天匿地阵中的人,那晚他和吟儿的职责一样,表面看来,是临时代完颜永琏坐镇中军。
实则,远离东线、中线,他却暗中、远程调度着他们。
“东线宋军原本不可能冒进,但仆散揆授意金军,无论对阵胜败,都留出防御漏洞,故意被邓友龙发现,引诱他急切开战。”林阡言下之意,仆散揆将宋军的不宣而战都算计在内。
当时金军重心都在关陇,所以在淮水露出破绽,最不会引人怀疑。
实而虚之,请君入瓮!
“起先给邓友龙显然是甜头,但越往北去,防备可能就越充足,因为仆散揆是做足了准备的。”柏轻舟难免忧心。
“仆散揆这一计,对阵败可力挽狂澜,对阵胜则锦上添花。”林阡道。
“实在小觑了他,他是个决胜千里的将才。”吟儿意识到,南宋官军已经被拖下水,开禧北伐虽还未下诏,却实际上已经开始于四月初五,“那么盟军在河东……岂非遥遥无期?”
吴曦早已以实际行动告诉吟儿,不合作的两路还不如一路,官军插手,不仅起不到积极作用,还可能拖盟军后腿。
“河东无需搁置,理当继续谋取,或还能在关键时刻,对官军围魏救赵。”柏轻舟摇头,说,“主公眼下困局,并不在河东,而是环庆。当务之急,便是打破与完颜君隐父子的三足鼎立。”
“轻舟说得对。”林阡点头,正待与她探讨环庆形势,才一转身,却又站立不稳,柏轻舟慌忙将他扶住,吟儿也大惊冲上前去,将他抱起,只看他满头虚汗,形容惨白,樊井明明说过他恢复得很好,何以还如此间歇就虚弱?
“是他……”林阡神智尚可,在吟儿怀中,没有指代,却令她一听就懂。
他,林陌。
先前柏轻舟说“该来的总会来,要走的留不住”时,林阡曾很快地释然,那是因为,当时秦向朝还能给他和林陌转圜;
掀天匿地阵中,林阡意外对上了林陌,他无时无刻不想着要林陌与盟军兼得,尝试过,努力过,却失败;
用尽心力也无法与林陌破冰,但是吟儿理解,林阡是真的已经尽力。
换另一个人,真不会处理地比林阡更好,所以她只是心疼林阡,不可能去怪他,有什么资格去怪?
只是夜深人静,难免也为林陌掉过几滴悲泪,人非草木,陌毕竟曾是她年少时候认定的伴侣,
悲,是为他失路,泪,是忧他性命,
刺穿他身体的饮恨刀,带着阵法的全部冲击,她是那样的贪心和荒诞,竟希望他能挺得过去,
不为别的,活着才有希望……
“他……他还活着?!”吟儿这些天都不敢问,怕得到噩耗,怕林阡负罪,在看到林阡虚弱的这一瞬想到可能是林陌,却无法证实,直到这一刻听林阡开口,方才确信,一时悲喜交加。
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