第110章 佛怨
这只猞猁足有四尺长,扑起来有一人高,四爪上的指甲又尖又利,一爪子下去能报废一个明华裳。这样一个凶残敏捷的大杀器,到底哪里像宝宝?
明华章低声和明华裳解释:“江陵此人……看的书有限,他得了猞猁和豹子后非常宠爱,一个取名宝宝,一个取名贝贝。”
明华裳嘴角抽了抽,突然明白明华章听到她丫鬟名字时的感受了。
江陵这起名水平,唯有她的招财进宝能与一战了。
江陵听到下人传信,急匆匆跑出来,果真看到有人迫害他的宝宝。江陵气得咬牙切齿,怒喝道:“你是何人,竟敢对本世子的爱宠动手?还不速速住手!”
往常江陵这一套无往不利,只要他报出名号,对面的人要么立刻哈腰讨好,要么赶紧偃旗息鼓,最有骨气的御史都敢怒不敢言。毕竟江陵可是江安侯的独子,得罪江安侯就是得罪太平公主,太平公主不高兴,随便去女皇跟前说些什么,那他们全家就等着倒霉吧。
但今日江陵的招数不好使了,他报出家门后,对方并没有停手,枪反而使得更密集了。江陵以为这个乡巴佬不认得他的脸,便又明明白白喊了一遍:“小爷乃江安侯世子江陵是也,尔还不速速跪下求饶?”
任遥此生最烦纨绔子弟,尤其是江陵这种不学无术,仅因为是男子就能得到一切的废物。她挽了个枪花,将红缨枪背在身后,冷笑道:“原来这只孽畜是你的,那本小姐更要替天除害了!”
她说着抡起手臂,将红缨枪高高举起,看着就知力度不轻。猞猁察觉到危险,撒腿往江陵那边跑去,然而任遥哪会放它逃跑,她高叱一声,全身用力,重重将红缨枪朝猞猁掷去。
江陵刚才只看到有人耍枪,在风中抡得呼呼作响,他下意识以为这是个男人,现在才看清竟然是个女子!江陵眼睛瞪大,震惊地看着那个女子扔枪,以完全不像女人的力气朝猞猁投去。
任遥的枪杀气腾腾,势如破竹,江安侯府的人根本来不及阻挡。江陵眼睁睁看着枪尖逼近他的爱宠宝宝,嘴都无意识张大了。
就在江陵绝望时,雪地上掠过一道金光,随即叮当一声利响,枪尖偏了几寸,擦着猞猁的皮毛,深深刺入雪地里。
枪杆剧烈摇晃,红缨没入雪地里,颜色刺的人眼睛疼。江陵这时候才意识到自己在屏息,他长长吸了口气,赶紧接住自己的猎宠:“哎呦宝宝,你没事吧?我瞧瞧,你身上怎么这么多伤口,毛都脱了一块,哎呦……”
江陵抱着猞猁唉声叹气,可惜除了江安侯府的下人,在场没人关心江陵的心情。
此刻正值日中,不断有贵客到场,山庄里本来就人来人往。这里的动静不小,很快吸引来许多视线。大家看到刚才那一幕,俱又惊讶又震撼,一时没人说话。
寂静中,明华裳挠了挠自己有些松散的发髻,迟疑地说:“那个,我的发簪……”
是纯金的,还挺值钱,她能捡回来吗?
方才任遥的枪本是冲着猞猁去的,千钧一发之际,明华章随手拔出明华裳的发簪,掷向任遥的枪尖,将红缨枪打偏了寸余,刚刚好保下猞猁的性命。
任遥习枪多年,任家枪是她的信仰也是她的骄傲,今日,竟被一个少年随随便便破解了?
他甚至没有用武器,而是拔了身边女子的发簪。这对任遥来说,简直是奇耻大辱。
任遥冷着脸拔枪,对着明华章说道:“你是何人?”
“在下明华章。”明华章完全不觉得自己刚刚做了什么可怕的事,仿佛只是顺手摘了朵花,负手平淡道,“这里是太平公主的庄园,十五未过,不宜见血。猞猁多少是条性命,既然它没伤到人,小惩大诫就好,没必要赶尽杀绝。”
任遥脸色极难看,她手臂使力,枪尖抖出凌厉的风声,将地上的雪都震开了。她指向明华章,说:“我任家枪宁折不弯,我在祖师爷碑前立过誓,不敢不战而败。阁下能震开我的枪,可见非等闲之辈,请赐教。”
明华章正要开口,忽然手臂被人拉住。他吃了一惊,下意识回头看去,见明华裳用力抓着他的衣袖,一双眼睛如会说话般,对他摇摇头。然后她笑着走向任遥,语气轻松愉快:“相遇就是缘分,打打杀杀的做什么?任娘子,刚才多谢你救我,你的枪使得真好,我还从没见过这么威风的枪法呢。”
任遥能对着明华章毫不客气下战帖,但走过来一个精致漂亮、笑意盈盈的小娘子,任遥冷脸也不是动手也不是,硬邦邦道:“这是我和他之间的事,你不要过来,刀枪无眼,伤到你我可不管。”
“我二兄也是心地善良,于心不忍,并没有针对任娘子的意思。任娘子也要去放行李吗?你住哪一间院子,说不定我们同路。”
明华裳毫不在意任遥手里明晃晃、冷冰冰的枪尖,笑着朝她走来。伸手不打笑脸人,任遥也不好意思拿枪对着明华裳,只能收起红缨枪,说:“戊寅院。”
明华裳意外地瞪大眼睛,随即欢喜道:“正好和我一个院子。任娘子,我们一起走吧,有时间的话你能不能教我一些防身术……”
明华裳亲热地挽起任遥的手臂,任遥这些年一直把自己当男子,厌恶她、嘲讽她的女子有很多,但像明华裳这样主动靠近的却绝无仅有。任遥身体僵住了,有些手足无措地被明华裳拉走。
明华裳一上手才发现女中豪杰和她这种废柴有多大差别,明华裳费力地拉着任遥,不忘悄悄给招财使眼色。
她的发簪还在雪地里插着呢,务必捡回来!
经过明华章时,明华裳小脸微扬,露出一个甜甜的笑:“二兄,谢阿兄,我和任娘子正好住一个院子,我和她一起走,你们不用送我了。”
任遥刚才还在挑战明华章,如今就被拉到对方跟前,脸色都僵硬了。明华章扫了眼任遥,又垂眸看向明华裳,眼中十分不放心。谢济川不动声色按住明华章的肩膀,笑着说:“那就有劳任娘子了。二妹妹力气小,接下来三天还请任娘子多多照应。”
谢济川熟稔地说着客套话,自然的仿佛明华裳是他的妹妹一样。等明华裳和任遥走后,明华章拨开谢济川的手,皱眉看向他:“你做什么?她很少出门,人也呆呆傻傻的,你怎么让她一个人走?”
谢济川道:“你别操心了,我看二妹妹聪慧的很,她一个人能搞定的。听说临淄王和巴陵王到了,你不去看看?”
明华章听到这两个名字无动于衷,眼睛依然平静得如澄湖一般。江陵终于想起来还有其他人,明华章刚刚拦住那个男人婆,还替宝宝说话,江陵便觉得这是自己人。
他大步流星走过来,道:“明二郎,刚才多谢你救我家宝宝。以前我爹总夸你,我还以为你和那些世家子一样虚伪呢,没想到是个敞快人。哎,这是……”
谢济川微笑着看向江陵,道:“谢家长子,谢济川。”
姓谢啊……刚骂完虚伪的世家子的江陵窒息一瞬,随即又心大地笑起来:“你们今日帮了我,就是我江陵的朋友,今后你们遇到什么事只管找我,我江陵在所不辞!”
明华章还是那样高冷又疏离的样子,谢济川对着江陵笑了笑,笑容看似和煦,眼中却没什么温度。
他们虽然听说过彼此的家世名号,但明华章、谢济川和江陵这种纨绔实在没什么交集,今日他们才正式认识。
江陵现在想起刚才的事还一肚子火,奈何对方是个女人,他没法和她算账,只能拉着明华章、谢济川大倒苦水。
明华章眸色淡淡,完全懒得搭理,唯有谢济川保持微笑,时不时应和一句。
江陵想起明华章刚才扔簪子那一下,钦佩道:“先前总听人说你文武双全,我还以为是我爹夸大呢,没想到你当真有两下子。你刚才是怎么扔得那么准的?我都没看清,你就把那个男人婆的枪打掉了!”
明华章一直没说话,此时才冷淡接了一句:“那位是平南侯府任娘子,不可失礼。”
江陵脸上表情愣住,显然没想到那个女人拿枪指着明华章挑衅,明华章不生气就罢了,竟然还指责江陵。谢济川笑着圆场:“景瞻这人最是大度,哪会在意这种小事?就是不知道今日之后,又有多少女子的芳心要丢在景瞻这里了。”
明华章扫了谢济川一眼,清凌凌的眼睛黑白分明,既无得意也无厌恶:“少来。事关女子名节,不要胡言乱语。”
此刻不远处,任遥同样在和明华裳大骂江陵:“那个纨绔子弟,酒囊饭袋,废物!他在我手底下连一招都过不去,偏偏他这种人招摇过市,什么都不需要做就成了世子,真是老天瞎眼!”
明华裳想到任遥想继承侯府却碍于女子身份无法成功,很明白她对江陵的愤恨。平南侯府的事明华裳也不方便多说,她露出笑容,欣喜地指着前方:“任娘子,你看,戊寅院到了。”
这就是太平公主给他们准备的院落了。这次宴会人员众多,男宾和女宾自然分开住。除了那几位王爷、郡王有单独的院落外,其他人都是两人住一个院子。
哪怕如此,今日这么多来宾,再加上带来的奴仆,恐怕也要安排上千间房子了。
明华裳本以为人这么多,又在山上,居住环境想必不会好。没想到推开门后,眼前雕梁画栋,石路整齐,北面有两间宽敞明亮的正房,东西各有一排厢房,供安置奴仆和行李,院里还栽着花草树木。虽然两人同住,但条件不比洛阳差什么。
明华裳惊叹道:“连客房都如此规整,太平公主的财力也太雄厚了!”
女皇唯一的女儿,少数能享受荣华富贵的李唐皇室,同样还是武家的媳妇,太平公主富可敌国之名岂是说说而已?镇国公府和平南侯府的下人把行李搬到院里,他们看到北边并排的两间上房,犹豫了。
此时以左为尊,左边的房间要比右边的尊贵,两位小姐谁左谁右?
若按爵位,公当然比侯尊贵,明华裳理应居左。但以任遥那种刺头性格,能忍受自己屈居人下吗?
明华裳对气氛很敏感,她很快意识到奴婢们在为难什么,主动说:“我一见任娘子就投缘,娘子比我大一岁,我能不能叫你姐姐?”任遥从未和同龄女性如此亲密过,她有些失措,紧绷地点头:“好。”
明华裳的眼睛笑成月牙,眸光温暖明亮:“太好了。我看右边这间投缘,任阿姐,你能不能让我先挑?”
任遥这些年把自己当男子,时刻警醒自己不能比男郎差。她花了太多时间练武,在人情世故上就强差人意,和洛阳的姑娘们根本说不到一起去——自然,她也不想融入那些闺秀便是了。
但哪怕任遥这样迟钝的脑子,都意识到明华裳在给她台阶下,用一种很舒服的方式让大家都有面子。
任遥越发茫然,这是她第一次感受到同龄人的好意,堂兄弟和同龄少年都是她的竞争对手,闺秀小姐嘲笑她粗野、像个男人,过往十七年中,只有祖母对她好。
可是祖母老了,那样强硬、睿智、无所不能的祖母也说出让她赶快嫁人,找个好人家庇护之类的话。任遥一直孤独而紧绷,她以为世上女子要么像菟丝花一样,只知道依靠别人;要么像女皇、祖母一样,手腕强硬,雷厉风行,像一团暴烈的火,会灼伤所有人,包括家人。
她第一次见到明华裳这样的女子,和那些被她视为菟丝花的大家闺秀一样漂亮美丽,却又像水一样温柔通透,润物细无声。
任遥慢了好几拍才点头,明华裳笑盈盈向任遥道谢,然后就带着招财、如意进右边的屋子。
任遥在原地愣了半晌,平南侯府的丫鬟上前,小心翼翼问:“娘子,您有什么不满意吗?”
任遥回神,低声摇头:“没有。”
她说完意识到自己竟然在犹豫,她用力掐了手臂一下,让自己重新强硬起来,说:“快收拾东西,晚上太平公主要设接风宴。这么好的机会,决不能错过。”
丫鬟叉手,小心翼翼应诺:“是。”
明华裳中午住入自己的客房,招财、如意在安置细软,明华裳就坐在榻上看她们忙碌。要不是招财提醒,明华裳甚至能在榻上睡过去。
招财刚才听到隔壁屋子门响了,想来是平南侯府那位娘子出门了。她再看向自家娘子,昏昏欲睡,哈欠连天,颇为恨铁不成钢:“娘子,今日许多名门郎君都要来,是择婿的大好时机。这么好的机会,您怎么能睡觉呢?”
“是啊。”如意也跟着劝,“娘子,就算您不为了嫁人,为了国公府,也该多结交些人脉。”
明华裳知道自己必须出门了,只好不情不愿地站起来:“知道啦,都申时了,我还没吃东西呢。”
招财恨不得用力摇一摇自家娘子的脑袋,将吃和睡从她的脑子里扔出去:“娘子,太平公主家大业大,宴会上肯定有吃食。您去宴会上再吃。”
如意见明华裳还是早晨赶路时那身装扮,忙道:“娘子,相看时第一面最重要了,您怎么能穿这身出去?招财,从国公府带来的衣服呢,快拿出来给娘子更衣。”
“不用。”明华裳止住过于激动的丫鬟们,伸手看了看身上的襦裙,说,“神都里谁认识明华裳,大家只知道明华章有一个龙凤胎妹妹罢了。这匹暗花龙凤锦是祖母给的布料,喜庆,庄重,和二兄身上的衣服一看就是同一套,正适合今日的场合。别折腾了,我看这身就很好。”
明华裳说的也有道理,但招财不甘落后,还是给明华裳重新绾了元宝髻,精心搭配了掐丝金银簪。
明华裳和明华章那种清冷高贵的长相不同,她脸颊流畅柔美,眼睛又大又圆,红唇饱满莹润,未语先带三份笑模样,精致漂亮的像画上的观音童女。她梳了元宝髻后,优越的颅线显露无疑,圆乎乎的,看着就很讨喜。
招财仔细调整发簪位置,终于满意:“好了。娘子这么好看,一定能在宴会上一鸣惊人,觅得佳婿。”
明华裳敷衍地笑了笑。
冬日天黑得早,等明华裳终于出门时,外面天色已成蒙蒙黑。明华裳裹上披风,提着灯往接风宴走去。她到时,宴会场已经是觥筹交错,人满为患。
太平公主一出生就是最尊贵的公主,习惯了奢靡享乐,爱玩也会玩。她这次宴会没有设在殿内,而是半开放式,花厅连着游廊、亭榭,不远处就是雪地和山林,既文雅又有野趣。
捧着金盘的侍女鱼贯从廊中走过,衣着华贵的男女凑成堆交谈,诗人画家挥毫即兴创作,雪山玉堂浮灯,宝髻花簇鸣珰,盛世气象扑面而来。
明华裳进来后,很轻松就找到了明华章。无他,哪怕在人才济济的宴会,明华章的风姿仪容也出众的过分,他站在积雪的松林旁,都不需要装饰,满堂锦衣貂裘霎间成了他的陪衬。
气质这种东西很难言说,但一群人站在一起,就算旁人盛装浓抹、精心雕琢,也比不过他简单一只玉簪束发更惹人注目。
明华章长得高,他感觉有人靠近,一回头就看到了明华裳。谢济川顺着明华章的视线看去,笑道:“呦,二妹妹来了。”
两旁的男郎看到明华裳和明华章如出一辙的衣服,问:“这是……”
明华章有些意外明华裳竟然来了,他示意明华裳站在自己身边,给其余人介绍道:“这是我的龙凤胎妹妹,二娘。”
明华裳叉手行礼:“见过诸位郎君。”
郎君们对镇国公府的二娘没什么印象,但一说起明华章的双胎妹妹他们就懂了。他们面露了然,目光扫过明华裳,十分惊讶:“二娘子还真是神秘,以前怎么没见过?”
当着明华章的面,他们不好点评明华裳的容貌,但显然明华裳的相貌远超他们的想象。镇国公府这对龙凤胎在京城里很出名,以前只见龙不见凤,他们还以为明华裳其貌不扬,这才不好意思出门,没想到她分明娇艳秀丽的很。
明华裳不好意思说因为她太不思进取了所以懒得出门,努力找了个体面的说法:“我性情喜静,很少出来走动,让诸位见笑了。”
面对这样一位甜美可爱的少女,谁忍心责备?少年郎们立刻表示文静好,有一个人想试探明华裳定亲了没有,玩笑道:“景瞻,你还真是小气,有这么可爱的妹妹却藏在家里,都不让我们知道。”
明华章眉眼动都没动,四周热闹喧嚣,而他眼珠清冷漆黑,细长的双眼皮像水墨勾出来的远山,内勾外翘,眼尾平缓而微有挑意,当他不说话的时候,那股居高临下的料峭冷意扑面而来。
他皮相白,穿朱衣越显冷月清姿。明华章完全不在乎四周人的打趣,垂眸对明华裳说:“你刚来,还没拜会主人吧?我陪你去见太平公主殿下。”
明华裳和明华章不太熟,但直觉明华章有点不高兴了,要带着她离开这里。明华裳对谢济川和其他几位少年笑笑,脆生生应下:“好啊,多谢二兄。”
兄妹两人转身离开,他们两人穿着同样的颜色,只不过一高一低,一个裁剪简单一个裙摆华丽,并肩走在一起登对极了。其余众男郎在背后看着,叹道:“有个双胎弟弟或者妹妹真好,无论去哪里,一照面就能告诉别人他们是从一处来的,天生比旁人亲近。”
“不过话说回来,我还以为明华章的妹妹也是冷美人呢,没想到竟完全相反,相貌性情都很甜。”
“是啊,他们兄妹虽然是龙凤胎,但看起来一点都不像。”
谢济川目光从人群中收回,浅浅笑了笑,说:“那边赛诗似乎很热闹,不如我们也去看看?”
众郎君应是,一群人意气风发朝灯架走去。与谢济川等人完全相反的方向,明华章带着明华裳走上回廊,问:“你怎么出来了?”
明华裳道:“好不容易上了山,总不能一直在屋里待着,总该出来给东道主请安。”
明华章说:“我先带你去见太平公主,然后送你去暖阁那边。那里多是未婚女眷,你们小姑娘更有话说。”
其实明华章和明华裳同岁,但他处处以长辈自居,一口一个“你们小姑娘”。明华裳点头,十分乖巧:“好。”
太平公主现在在后殿休息,以她的身份根本不需要和人交际,想见谁直接叫过去说话即可。明华章很快到了,他目光从紧闭的门窗上扫过,不动声色对侍女说道:“在下镇国公府明华章,带舍妹来拜见太平公主,劳烦通传。”
过了一会,侍女回来了,引路道:“公主就在里面,郎君、娘子请。”
明华裳跟在兄长身后进殿,一进门差点被殿中的暖香熏得打喷嚏。她悄悄皱了皱鼻尖,把痒意压下去。明华裳行礼时,余光从殿中扫过,意外地发现除了太平公主,还有两个年轻男子在。
明华章就像没发现一样,镇定从容地拱手:“臣参见太平公主,参见临淄郡王、巴陵郡王。”
明华裳暗暗惊讶,这就是皇储的儿子,临淄王和巴陵王?她不敢表露到脸上,赶紧跟着兄长一起行礼:“臣女拜见公主殿下、临淄王、巴陵王。”
太平公主人到中年,越显得雍容华贵。她的发髻高高耸起,上面簪着大红色牡丹绢花,皮肤白皙莹润,处处彰显着养尊处优。
她目光从堂下穿着一样衣服的少年少女身上扫过,顿了顿,问:“本宫听说镇国公府诞下一对龙凤胎,莫非就是你们?”
明华章眼睫下垂,肩膀挺得笔直,不卑不亢道:“正是臣和舍妹。”
龙凤胎是吉兆,此刻一对漂亮的少年少女穿着朱红衣服站在面前,实在喜庆极了。太平公主逐渐露出笑,道:“兄长常见,妹妹本宫倒是第一次见。走近些,本宫好好看看。”
明华裳本能看向明华章,明华章对她细微点头,明华裳这才提心吊胆走到台阶上。她心里面紧张极了,但见到人时,还是粲粲绽出笑脸:“臣女给公主殿下请安,祝殿下上元康泰。”
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明华章低声和明华裳解释:“江陵此人……看的书有限,他得了猞猁和豹子后非常宠爱,一个取名宝宝,一个取名贝贝。”
明华裳嘴角抽了抽,突然明白明华章听到她丫鬟名字时的感受了。
江陵这起名水平,唯有她的招财进宝能与一战了。
江陵听到下人传信,急匆匆跑出来,果真看到有人迫害他的宝宝。江陵气得咬牙切齿,怒喝道:“你是何人,竟敢对本世子的爱宠动手?还不速速住手!”
往常江陵这一套无往不利,只要他报出名号,对面的人要么立刻哈腰讨好,要么赶紧偃旗息鼓,最有骨气的御史都敢怒不敢言。毕竟江陵可是江安侯的独子,得罪江安侯就是得罪太平公主,太平公主不高兴,随便去女皇跟前说些什么,那他们全家就等着倒霉吧。
但今日江陵的招数不好使了,他报出家门后,对方并没有停手,枪反而使得更密集了。江陵以为这个乡巴佬不认得他的脸,便又明明白白喊了一遍:“小爷乃江安侯世子江陵是也,尔还不速速跪下求饶?”
任遥此生最烦纨绔子弟,尤其是江陵这种不学无术,仅因为是男子就能得到一切的废物。她挽了个枪花,将红缨枪背在身后,冷笑道:“原来这只孽畜是你的,那本小姐更要替天除害了!”
她说着抡起手臂,将红缨枪高高举起,看着就知力度不轻。猞猁察觉到危险,撒腿往江陵那边跑去,然而任遥哪会放它逃跑,她高叱一声,全身用力,重重将红缨枪朝猞猁掷去。
江陵刚才只看到有人耍枪,在风中抡得呼呼作响,他下意识以为这是个男人,现在才看清竟然是个女子!江陵眼睛瞪大,震惊地看着那个女子扔枪,以完全不像女人的力气朝猞猁投去。
任遥的枪杀气腾腾,势如破竹,江安侯府的人根本来不及阻挡。江陵眼睁睁看着枪尖逼近他的爱宠宝宝,嘴都无意识张大了。
就在江陵绝望时,雪地上掠过一道金光,随即叮当一声利响,枪尖偏了几寸,擦着猞猁的皮毛,深深刺入雪地里。
枪杆剧烈摇晃,红缨没入雪地里,颜色刺的人眼睛疼。江陵这时候才意识到自己在屏息,他长长吸了口气,赶紧接住自己的猎宠:“哎呦宝宝,你没事吧?我瞧瞧,你身上怎么这么多伤口,毛都脱了一块,哎呦……”
江陵抱着猞猁唉声叹气,可惜除了江安侯府的下人,在场没人关心江陵的心情。
此刻正值日中,不断有贵客到场,山庄里本来就人来人往。这里的动静不小,很快吸引来许多视线。大家看到刚才那一幕,俱又惊讶又震撼,一时没人说话。
寂静中,明华裳挠了挠自己有些松散的发髻,迟疑地说:“那个,我的发簪……”
是纯金的,还挺值钱,她能捡回来吗?
方才任遥的枪本是冲着猞猁去的,千钧一发之际,明华章随手拔出明华裳的发簪,掷向任遥的枪尖,将红缨枪打偏了寸余,刚刚好保下猞猁的性命。
任遥习枪多年,任家枪是她的信仰也是她的骄傲,今日,竟被一个少年随随便便破解了?
他甚至没有用武器,而是拔了身边女子的发簪。这对任遥来说,简直是奇耻大辱。
任遥冷着脸拔枪,对着明华章说道:“你是何人?”
“在下明华章。”明华章完全不觉得自己刚刚做了什么可怕的事,仿佛只是顺手摘了朵花,负手平淡道,“这里是太平公主的庄园,十五未过,不宜见血。猞猁多少是条性命,既然它没伤到人,小惩大诫就好,没必要赶尽杀绝。”
任遥脸色极难看,她手臂使力,枪尖抖出凌厉的风声,将地上的雪都震开了。她指向明华章,说:“我任家枪宁折不弯,我在祖师爷碑前立过誓,不敢不战而败。阁下能震开我的枪,可见非等闲之辈,请赐教。”
明华章正要开口,忽然手臂被人拉住。他吃了一惊,下意识回头看去,见明华裳用力抓着他的衣袖,一双眼睛如会说话般,对他摇摇头。然后她笑着走向任遥,语气轻松愉快:“相遇就是缘分,打打杀杀的做什么?任娘子,刚才多谢你救我,你的枪使得真好,我还从没见过这么威风的枪法呢。”
任遥能对着明华章毫不客气下战帖,但走过来一个精致漂亮、笑意盈盈的小娘子,任遥冷脸也不是动手也不是,硬邦邦道:“这是我和他之间的事,你不要过来,刀枪无眼,伤到你我可不管。”
“我二兄也是心地善良,于心不忍,并没有针对任娘子的意思。任娘子也要去放行李吗?你住哪一间院子,说不定我们同路。”
明华裳毫不在意任遥手里明晃晃、冷冰冰的枪尖,笑着朝她走来。伸手不打笑脸人,任遥也不好意思拿枪对着明华裳,只能收起红缨枪,说:“戊寅院。”
明华裳意外地瞪大眼睛,随即欢喜道:“正好和我一个院子。任娘子,我们一起走吧,有时间的话你能不能教我一些防身术……”
明华裳亲热地挽起任遥的手臂,任遥这些年一直把自己当男子,厌恶她、嘲讽她的女子有很多,但像明华裳这样主动靠近的却绝无仅有。任遥身体僵住了,有些手足无措地被明华裳拉走。
明华裳一上手才发现女中豪杰和她这种废柴有多大差别,明华裳费力地拉着任遥,不忘悄悄给招财使眼色。
她的发簪还在雪地里插着呢,务必捡回来!
经过明华章时,明华裳小脸微扬,露出一个甜甜的笑:“二兄,谢阿兄,我和任娘子正好住一个院子,我和她一起走,你们不用送我了。”
任遥刚才还在挑战明华章,如今就被拉到对方跟前,脸色都僵硬了。明华章扫了眼任遥,又垂眸看向明华裳,眼中十分不放心。谢济川不动声色按住明华章的肩膀,笑着说:“那就有劳任娘子了。二妹妹力气小,接下来三天还请任娘子多多照应。”
谢济川熟稔地说着客套话,自然的仿佛明华裳是他的妹妹一样。等明华裳和任遥走后,明华章拨开谢济川的手,皱眉看向他:“你做什么?她很少出门,人也呆呆傻傻的,你怎么让她一个人走?”
谢济川道:“你别操心了,我看二妹妹聪慧的很,她一个人能搞定的。听说临淄王和巴陵王到了,你不去看看?”
明华章听到这两个名字无动于衷,眼睛依然平静得如澄湖一般。江陵终于想起来还有其他人,明华章刚刚拦住那个男人婆,还替宝宝说话,江陵便觉得这是自己人。
他大步流星走过来,道:“明二郎,刚才多谢你救我家宝宝。以前我爹总夸你,我还以为你和那些世家子一样虚伪呢,没想到是个敞快人。哎,这是……”
谢济川微笑着看向江陵,道:“谢家长子,谢济川。”
姓谢啊……刚骂完虚伪的世家子的江陵窒息一瞬,随即又心大地笑起来:“你们今日帮了我,就是我江陵的朋友,今后你们遇到什么事只管找我,我江陵在所不辞!”
明华章还是那样高冷又疏离的样子,谢济川对着江陵笑了笑,笑容看似和煦,眼中却没什么温度。
他们虽然听说过彼此的家世名号,但明华章、谢济川和江陵这种纨绔实在没什么交集,今日他们才正式认识。
江陵现在想起刚才的事还一肚子火,奈何对方是个女人,他没法和她算账,只能拉着明华章、谢济川大倒苦水。
明华章眸色淡淡,完全懒得搭理,唯有谢济川保持微笑,时不时应和一句。
江陵想起明华章刚才扔簪子那一下,钦佩道:“先前总听人说你文武双全,我还以为是我爹夸大呢,没想到你当真有两下子。你刚才是怎么扔得那么准的?我都没看清,你就把那个男人婆的枪打掉了!”
明华章一直没说话,此时才冷淡接了一句:“那位是平南侯府任娘子,不可失礼。”
江陵脸上表情愣住,显然没想到那个女人拿枪指着明华章挑衅,明华章不生气就罢了,竟然还指责江陵。谢济川笑着圆场:“景瞻这人最是大度,哪会在意这种小事?就是不知道今日之后,又有多少女子的芳心要丢在景瞻这里了。”
明华章扫了谢济川一眼,清凌凌的眼睛黑白分明,既无得意也无厌恶:“少来。事关女子名节,不要胡言乱语。”
此刻不远处,任遥同样在和明华裳大骂江陵:“那个纨绔子弟,酒囊饭袋,废物!他在我手底下连一招都过不去,偏偏他这种人招摇过市,什么都不需要做就成了世子,真是老天瞎眼!”
明华裳想到任遥想继承侯府却碍于女子身份无法成功,很明白她对江陵的愤恨。平南侯府的事明华裳也不方便多说,她露出笑容,欣喜地指着前方:“任娘子,你看,戊寅院到了。”
这就是太平公主给他们准备的院落了。这次宴会人员众多,男宾和女宾自然分开住。除了那几位王爷、郡王有单独的院落外,其他人都是两人住一个院子。
哪怕如此,今日这么多来宾,再加上带来的奴仆,恐怕也要安排上千间房子了。
明华裳本以为人这么多,又在山上,居住环境想必不会好。没想到推开门后,眼前雕梁画栋,石路整齐,北面有两间宽敞明亮的正房,东西各有一排厢房,供安置奴仆和行李,院里还栽着花草树木。虽然两人同住,但条件不比洛阳差什么。
明华裳惊叹道:“连客房都如此规整,太平公主的财力也太雄厚了!”
女皇唯一的女儿,少数能享受荣华富贵的李唐皇室,同样还是武家的媳妇,太平公主富可敌国之名岂是说说而已?镇国公府和平南侯府的下人把行李搬到院里,他们看到北边并排的两间上房,犹豫了。
此时以左为尊,左边的房间要比右边的尊贵,两位小姐谁左谁右?
若按爵位,公当然比侯尊贵,明华裳理应居左。但以任遥那种刺头性格,能忍受自己屈居人下吗?
明华裳对气氛很敏感,她很快意识到奴婢们在为难什么,主动说:“我一见任娘子就投缘,娘子比我大一岁,我能不能叫你姐姐?”任遥从未和同龄女性如此亲密过,她有些失措,紧绷地点头:“好。”
明华裳的眼睛笑成月牙,眸光温暖明亮:“太好了。我看右边这间投缘,任阿姐,你能不能让我先挑?”
任遥这些年把自己当男子,时刻警醒自己不能比男郎差。她花了太多时间练武,在人情世故上就强差人意,和洛阳的姑娘们根本说不到一起去——自然,她也不想融入那些闺秀便是了。
但哪怕任遥这样迟钝的脑子,都意识到明华裳在给她台阶下,用一种很舒服的方式让大家都有面子。
任遥越发茫然,这是她第一次感受到同龄人的好意,堂兄弟和同龄少年都是她的竞争对手,闺秀小姐嘲笑她粗野、像个男人,过往十七年中,只有祖母对她好。
可是祖母老了,那样强硬、睿智、无所不能的祖母也说出让她赶快嫁人,找个好人家庇护之类的话。任遥一直孤独而紧绷,她以为世上女子要么像菟丝花一样,只知道依靠别人;要么像女皇、祖母一样,手腕强硬,雷厉风行,像一团暴烈的火,会灼伤所有人,包括家人。
她第一次见到明华裳这样的女子,和那些被她视为菟丝花的大家闺秀一样漂亮美丽,却又像水一样温柔通透,润物细无声。
任遥慢了好几拍才点头,明华裳笑盈盈向任遥道谢,然后就带着招财、如意进右边的屋子。
任遥在原地愣了半晌,平南侯府的丫鬟上前,小心翼翼问:“娘子,您有什么不满意吗?”
任遥回神,低声摇头:“没有。”
她说完意识到自己竟然在犹豫,她用力掐了手臂一下,让自己重新强硬起来,说:“快收拾东西,晚上太平公主要设接风宴。这么好的机会,决不能错过。”
丫鬟叉手,小心翼翼应诺:“是。”
明华裳中午住入自己的客房,招财、如意在安置细软,明华裳就坐在榻上看她们忙碌。要不是招财提醒,明华裳甚至能在榻上睡过去。
招财刚才听到隔壁屋子门响了,想来是平南侯府那位娘子出门了。她再看向自家娘子,昏昏欲睡,哈欠连天,颇为恨铁不成钢:“娘子,今日许多名门郎君都要来,是择婿的大好时机。这么好的机会,您怎么能睡觉呢?”
“是啊。”如意也跟着劝,“娘子,就算您不为了嫁人,为了国公府,也该多结交些人脉。”
明华裳知道自己必须出门了,只好不情不愿地站起来:“知道啦,都申时了,我还没吃东西呢。”
招财恨不得用力摇一摇自家娘子的脑袋,将吃和睡从她的脑子里扔出去:“娘子,太平公主家大业大,宴会上肯定有吃食。您去宴会上再吃。”
如意见明华裳还是早晨赶路时那身装扮,忙道:“娘子,相看时第一面最重要了,您怎么能穿这身出去?招财,从国公府带来的衣服呢,快拿出来给娘子更衣。”
“不用。”明华裳止住过于激动的丫鬟们,伸手看了看身上的襦裙,说,“神都里谁认识明华裳,大家只知道明华章有一个龙凤胎妹妹罢了。这匹暗花龙凤锦是祖母给的布料,喜庆,庄重,和二兄身上的衣服一看就是同一套,正适合今日的场合。别折腾了,我看这身就很好。”
明华裳说的也有道理,但招财不甘落后,还是给明华裳重新绾了元宝髻,精心搭配了掐丝金银簪。
明华裳和明华章那种清冷高贵的长相不同,她脸颊流畅柔美,眼睛又大又圆,红唇饱满莹润,未语先带三份笑模样,精致漂亮的像画上的观音童女。她梳了元宝髻后,优越的颅线显露无疑,圆乎乎的,看着就很讨喜。
招财仔细调整发簪位置,终于满意:“好了。娘子这么好看,一定能在宴会上一鸣惊人,觅得佳婿。”
明华裳敷衍地笑了笑。
冬日天黑得早,等明华裳终于出门时,外面天色已成蒙蒙黑。明华裳裹上披风,提着灯往接风宴走去。她到时,宴会场已经是觥筹交错,人满为患。
太平公主一出生就是最尊贵的公主,习惯了奢靡享乐,爱玩也会玩。她这次宴会没有设在殿内,而是半开放式,花厅连着游廊、亭榭,不远处就是雪地和山林,既文雅又有野趣。
捧着金盘的侍女鱼贯从廊中走过,衣着华贵的男女凑成堆交谈,诗人画家挥毫即兴创作,雪山玉堂浮灯,宝髻花簇鸣珰,盛世气象扑面而来。
明华裳进来后,很轻松就找到了明华章。无他,哪怕在人才济济的宴会,明华章的风姿仪容也出众的过分,他站在积雪的松林旁,都不需要装饰,满堂锦衣貂裘霎间成了他的陪衬。
气质这种东西很难言说,但一群人站在一起,就算旁人盛装浓抹、精心雕琢,也比不过他简单一只玉簪束发更惹人注目。
明华章长得高,他感觉有人靠近,一回头就看到了明华裳。谢济川顺着明华章的视线看去,笑道:“呦,二妹妹来了。”
两旁的男郎看到明华裳和明华章如出一辙的衣服,问:“这是……”
明华章有些意外明华裳竟然来了,他示意明华裳站在自己身边,给其余人介绍道:“这是我的龙凤胎妹妹,二娘。”
明华裳叉手行礼:“见过诸位郎君。”
郎君们对镇国公府的二娘没什么印象,但一说起明华章的双胎妹妹他们就懂了。他们面露了然,目光扫过明华裳,十分惊讶:“二娘子还真是神秘,以前怎么没见过?”
当着明华章的面,他们不好点评明华裳的容貌,但显然明华裳的相貌远超他们的想象。镇国公府这对龙凤胎在京城里很出名,以前只见龙不见凤,他们还以为明华裳其貌不扬,这才不好意思出门,没想到她分明娇艳秀丽的很。
明华裳不好意思说因为她太不思进取了所以懒得出门,努力找了个体面的说法:“我性情喜静,很少出来走动,让诸位见笑了。”
面对这样一位甜美可爱的少女,谁忍心责备?少年郎们立刻表示文静好,有一个人想试探明华裳定亲了没有,玩笑道:“景瞻,你还真是小气,有这么可爱的妹妹却藏在家里,都不让我们知道。”
明华章眉眼动都没动,四周热闹喧嚣,而他眼珠清冷漆黑,细长的双眼皮像水墨勾出来的远山,内勾外翘,眼尾平缓而微有挑意,当他不说话的时候,那股居高临下的料峭冷意扑面而来。
他皮相白,穿朱衣越显冷月清姿。明华章完全不在乎四周人的打趣,垂眸对明华裳说:“你刚来,还没拜会主人吧?我陪你去见太平公主殿下。”
明华裳和明华章不太熟,但直觉明华章有点不高兴了,要带着她离开这里。明华裳对谢济川和其他几位少年笑笑,脆生生应下:“好啊,多谢二兄。”
兄妹两人转身离开,他们两人穿着同样的颜色,只不过一高一低,一个裁剪简单一个裙摆华丽,并肩走在一起登对极了。其余众男郎在背后看着,叹道:“有个双胎弟弟或者妹妹真好,无论去哪里,一照面就能告诉别人他们是从一处来的,天生比旁人亲近。”
“不过话说回来,我还以为明华章的妹妹也是冷美人呢,没想到竟完全相反,相貌性情都很甜。”
“是啊,他们兄妹虽然是龙凤胎,但看起来一点都不像。”
谢济川目光从人群中收回,浅浅笑了笑,说:“那边赛诗似乎很热闹,不如我们也去看看?”
众郎君应是,一群人意气风发朝灯架走去。与谢济川等人完全相反的方向,明华章带着明华裳走上回廊,问:“你怎么出来了?”
明华裳道:“好不容易上了山,总不能一直在屋里待着,总该出来给东道主请安。”
明华章说:“我先带你去见太平公主,然后送你去暖阁那边。那里多是未婚女眷,你们小姑娘更有话说。”
其实明华章和明华裳同岁,但他处处以长辈自居,一口一个“你们小姑娘”。明华裳点头,十分乖巧:“好。”
太平公主现在在后殿休息,以她的身份根本不需要和人交际,想见谁直接叫过去说话即可。明华章很快到了,他目光从紧闭的门窗上扫过,不动声色对侍女说道:“在下镇国公府明华章,带舍妹来拜见太平公主,劳烦通传。”
过了一会,侍女回来了,引路道:“公主就在里面,郎君、娘子请。”
明华裳跟在兄长身后进殿,一进门差点被殿中的暖香熏得打喷嚏。她悄悄皱了皱鼻尖,把痒意压下去。明华裳行礼时,余光从殿中扫过,意外地发现除了太平公主,还有两个年轻男子在。
明华章就像没发现一样,镇定从容地拱手:“臣参见太平公主,参见临淄郡王、巴陵郡王。”
明华裳暗暗惊讶,这就是皇储的儿子,临淄王和巴陵王?她不敢表露到脸上,赶紧跟着兄长一起行礼:“臣女拜见公主殿下、临淄王、巴陵王。”
太平公主人到中年,越显得雍容华贵。她的发髻高高耸起,上面簪着大红色牡丹绢花,皮肤白皙莹润,处处彰显着养尊处优。
她目光从堂下穿着一样衣服的少年少女身上扫过,顿了顿,问:“本宫听说镇国公府诞下一对龙凤胎,莫非就是你们?”
明华章眼睫下垂,肩膀挺得笔直,不卑不亢道:“正是臣和舍妹。”
龙凤胎是吉兆,此刻一对漂亮的少年少女穿着朱红衣服站在面前,实在喜庆极了。太平公主逐渐露出笑,道:“兄长常见,妹妹本宫倒是第一次见。走近些,本宫好好看看。”
明华裳本能看向明华章,明华章对她细微点头,明华裳这才提心吊胆走到台阶上。她心里面紧张极了,但见到人时,还是粲粲绽出笑脸:“臣女给公主殿下请安,祝殿下上元康泰。”
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